어린이국방기금(Children's Defense Fund)은 전국 어린이 중 약 600만 명이 조부모나 다른 친척과 함께 거주하고 있다고 추정합니다. 이 중 250만 건의 경우 부모 중 어느 누구도 참석하지 않아 자녀 양육의 책임은 친척에게 있습니다. 이 아이들의 대부분은 조부모가 은퇴하고 고정 수입으로 생활하는 가정에 살고 있습니다. 손자 손녀를 돌보는 데 도움이 필요한 조부모님을 위해 다양한 재정 지원 프로그램을 이용할 수 있습니다.
빈곤 가정을 위한 임시 지원은 저소득 가정에 재정 지원을 제공하는 프로그램입니다. 각 주는 자체 자격 지침을 설정하고 개별 가족이 프로그램에서 얼마나 많은 재정 지원을 받을지 결정합니다. 아동 전용 보조금은 소득이나 자산이 없는 아동의 친척을 돌보는 사람에게 제공됩니다. 이 보조금은 작으며 일반적으로 귀하가 돌보는 손자의 필요를 충족시키기에는 부적합합니다. 가족 TANF 보조금은 더 많은 현금 지원을 제공합니다. 그러나 자격을 갖추려면 주 소득 지침을 충족해야 합니다. 연방 지침은 또한 이 보조금에 대해 60개월 제한을 부과하며 많은 은퇴한 조부모는 자녀를 돌볼 때 60개월 이상 재정 지원이 필요합니다.
보조 후견인은 재정 지원이 필요한 친척 간병인을 위한 또 다른 옵션입니다. 보조금을 받는 후견인 프로그램은 주마다 다르지만 많은 주에서 해당 주의 위탁 양육 프로그램에 있었던 아동의 법적 후견인이 있는 친척에게 보조금을 제공합니다. 몇몇 주에서는 특별한 도움이 필요한 아동의 친족 후견인에게만 보조금을 제공합니다. 주마다 제공하는 보조금 액수가 다릅니다. 일부 주에서 보조금을 받는 후견인 프로그램은 위탁 보호 프로그램의 간병인이 아동을 위해 받는 것과 동일한 월별 현금 지원을 제공합니다. 연방 정부는 친척 간병인에 대한 후견 보조금을 제공하지 않습니다.
주의 위탁 양육 프로그램에 있는 아동의 조부모는 돌보는 손자녀에 대한 위탁 양육비를 받을 자격이 있을 수 있습니다. 이 지불금은 일반적으로 TANF 가족 보조금을 통해 자녀에게 받는 것보다 높습니다. 그러나 많은 조부모는 자녀가 주의 위탁 양육 프로그램에 들어가기 전에 손자녀를 돌보기 위해 개입합니다. 대부분은 손자녀를 아동 복지 시스템에서 제외시키는 것을 선호하므로 주, 카운티 또는 연방 기금을 통해 위탁 양육비를 받을 자격이 없습니다. 주에서는 또한 자신이 돌보는 아동을 입양하는 친척 양육자에게 입양 지원 프로그램을 제공합니다. 다시 말하지만, 조부모가 보조금을 받으려면 아동이 주 아동 복지 기관과 사전에 관련되어 있어야 합니다.
18세 미만의 어린이는 사회 보장 부양 혜택을 받을 자격이 있을 수 있습니다. 조부모는 부모의 경력에 따라 자녀를 위한 혜택을 신청할 수 있습니다. 자녀가 자격을 갖추려면 부모가 장애 보험 혜택을 받고 있거나 사망해야 합니다. 자녀는 조부모의 경력에 따라 피부양자 혜택을 받을 자격이 있을 수도 있습니다. 부모가 장애가 있거나 사망했으므로 조부모가 아이를 돌봐야 합니다. 조부모가 사회 보장 혜택을 받을 자격이 되기 전 해에 조부모로부터 자녀 부양비의 최소 절반이 제공되어야 합니다. 시각 장애인 또는 장애가 있고 자신의 소득과 자산이 제한된 아동은 사회 보장국에서 관리하는 또 다른 혜택 프로그램인 추가 보장 소득 프로그램을 통해 현금 혜택을 받을 수 있습니다.