회계 규칙은 세 가지 종류의 임대를 허용합니다. 운용리스는 임대인(리스회사)이 임차인에게 부동산을 사용할 수 있는 권리를 부여하는 것입니다. 자본 리스는 직접 융자와 판매 유형의 두 가지 범주로 나뉩니다. 자본 리스는 임차인에게 소유권의 일부 혜택을 허용합니다. 반면에 임대는 임차인이 자산과 임대 비용을 지불하기 때문에 자산을 직접 구매하는 것보다 더 비쌉니다.
재무회계기준위원회(Financial Accounting Standards Board)에 따르면 리스는 4가지 기준 중 하나를 충족하면 자본 리스로 처리됩니다. 다음과 같은 경우 리스는 자본 리스입니다. 리스 기간이 자산 수명의 75%를 초과합니다. 임대 기간 종료 시 소유권 이전이 있는 경우 자산을 "할인 가격"으로 지불할 수 있는 옵션이 있습니다. 또는 리스료의 현재 가치(적절한 할인율 사용)가 자산 공정 가치의 90%를 초과하는 경우
직접 금융 리스는 판매 및 금융 거래를 결합합니다. 임대인은 장부에 판매를 기록하고 장부에서 자산을 제거하고 임대의 미수금으로 대체합니다. 임대기간 동안 임대인은 자산의 내부수익률을 취하여 계산한 이자수익을 받습니다. 현금 유입은 리스료와 동일하고 현금 유출은 자산의 장부 가치와 동일합니다.
판매형 리스는 리스 개시 시점에 판매 이익과 리스 기간 동안 받은 이자 수익을 인식한다는 점을 제외하고는 직접 금융 리스와 동일한 회계 처리를 받습니다. 임대인은 임대 비용에서 자산 비용을 뺀 현재 가치에 해당하는 임대 총 이익을 기록합니다.
기업은 다양한 이유로 자산을 구매하는 대신 임대를 선택하는 경우가 많습니다. 한 가지 이유는 임대를 통해 회사가 대규모 자본 투입 없이 기술 및 용량 요구 사항의 변화에 적응할 수 있기 때문입니다. 자본 리스를 사용하면 리스이용자가 매년 감가상각을 청구하고 리스 지불의 이자 구성요소를 공제하는 것과 같은 소유권의 일부 이점을 누릴 수 있습니다. 리스의 주요 단점 중 하나는 소유권과 비용이 부족하다는 것입니다. 자산의 수명 동안 회사는 장비 비용과 임대 회사의 요금을 지불합니다.