많은 사람들이 TV 포커 토너먼트에서 프로 포커 플레이어에 대해 잘 알고 있습니다. 그 선수들은 매년 수백만 달러를 버는 스타입니다. 그러나 인식할 수 없는 플레이어가 더 많고 포커 서킷에서 풀타임으로 생계를 꾸릴 수 있는 플레이어는 거의 없습니다. 평균적인 플레이어는 수백만 달러를 집으로 가져가지 않으며 적당한 수준의 연간 수입을 올리기 위해 보험 자금과 승률을 일정 수준으로 유지해야 합니다.
프로 포커 선수의 연봉은 실적에 따라 결정되기 때문에 정확한 평균 연봉을 산정하기 어렵다. 2010년에 연봉 상위 20위의 전문 포커 플레이어는 2010년에 평균 $158만 달러를 받았습니다. 이는 소득 계층의 최상위에 있는 소수의 플레이어 그룹의 수입을 나타냅니다. 모든 프로 포커 플레이어의 평균 급여는 2011년 기준 $15,000였습니다.
일반 포커 플레이어는 큰 손실에 대한 보험 역할을 하기 위해 충분한 자금을 보유해야 합니다. 프로 선수가 얼마만큼의 자금을 보유해야 하는지에 대한 합의는 빅 블라인드의 200배에서 2,000배까지 다양합니다. 높은 자금으로 플레이어는 더 높은 블라인드가 필요한 테이블에서 안전하게 플레이할 수 있으며 더 작은 블라인드가 있는 테이블의 플레이어보다 더 많은 돈을 벌 수 있습니다.
플레이어의 승률은 100번의 포커 핸드 동안 그가 이긴 빅 블라인드의 수로 표현됩니다. 빅 블라인드의 금액에 관계없이 프로 플레이어는 100핸드에서 최소 6개의 빅 블라인드를 획득하는 것을 목표로 합니다. 우수한 승률은 100 핸드당 10 빅 블라인드입니다. 플레이어가 $5의 빅 블라인드로 테이블에 앉아 있다면 100핸드마다 최소 $30를 받는 것을 목표로 해야 합니다.
프로 포커 플레이어는 자신의 도박 기회를 찾을 책임이 있습니다. 선수가 스폰서십 도움을 받지 않는 한 급여의 일부는 토너먼트 바이인 비용과 같은 비용으로 사용됩니다. 바이인 금액은 플레이어가 이길 수 있는 금액에 상당히 비례합니다. 온라인 토너먼트의 바이인 비용은 $5 이하입니다. 합법적인 라이브 토너먼트의 참가 비용은 $1,000 이상입니다. World Series of Poker 이벤트의 바이인 비용은 최대 $10,000일 수 있지만 상금은 일반적으로 $1백만 이상입니다. 플레이어는 여행 경비를 부담할 수도 있습니다.