미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention)의 2010년 데이터에 따르면 미국의 이혼율은 50%입니다. 이러한 이혼의 한가운데에 갇힌 것은 자녀이며, 이는 자녀 양육비가 많은 부모에게 주요 문제임을 의미합니다. 이와 관련하여 제기되는 한 가지 질문은 어머니가 일을 하지 않는 경우 자녀 양육비를 늘릴 수 있는지 여부입니다.
각 주에는 법원이 자녀 양육비를 계산하는 방법에 대한 다른 규정이 있습니다. 그러나 모든 주에서는 동일한 기본 두 개념을 사용합니다. 주요 개념은 양육 부모의 소득과 결합하여 자녀의 최선의 이익을 충족시키기 위해 지원이 충분해야 한다는 것입니다. 두 번째 개념은 자녀의 최선의 이익이 최우선적으로 고려되어야 하지만 양육비 금액은 비양육 부모의 소득과 자산을 감안할 때 합리적이어야 하고 그 금액이 불필요한 재정적 어려움을 야기하지 않아야 한다는 것입니다. 이는 법원이 자녀 양육비를 얼마로 책정해야 하는지를 결정할 때 양쪽 부모의 재정 상황을 살펴보아야 함을 의미합니다.
어머니가 일을 하지 않고 자녀를 양육할 때 자녀의 최선의 이익을 충족시킬 수 있는 능력은 더욱 제한됩니다. 법원은 이 상황에서 어머니가 더 많은 도움이 필요하다고 가정합니다. 따라서 법원은 어머니의 자녀 양육비를 늘릴 수 있습니다. 그러나 이것은 어머니의 재정 상태에 달려 있습니다. 어머니가 일을 하지 않고 있지만 자신과 자녀를 위한 비용을 충당하기에 충분한 수입이나 저축이 있는 경우 법원은 양육비 인상이 적절하지 않다고 결정할 수 있습니다.
일을 하지 않는 어머니가 비양육 부모인 경우 동일한 일반 규칙이 적용됩니다. 법원이 어머니의 소득과 자산이 인상 요청을 충족하기에 충분하고 인상이 자녀에게 이익이 된다고 결정하는 경우, 지원 변경을 승인할 수 있습니다.
법원은 자녀 양육비에 대한 의존을 조장하지 않기 위해 어느 쪽 부모에게도 실직 허가를 주기를 원하지 않습니다. 이러한 이유로 어머니가 일을 하지 않는 경우 법원은 어머니가 직장을 찾지 못하거나 수락하지 않은 이유에 대한 설명을 요청할 수 있습니다. 어머니가 비양육 부모인 경우, 어머니는 자녀 양육비 변경에 반대하는 주장을 하기 위해 설명에 대한 증거를 제시할 수 있습니다.
부모가 자녀 양육비 인상을 원한다고 해서 고용 상태에 관계없이 자녀 양육비를 받을 수 있다는 의미는 아닙니다. 재정 기록과 명세서를 통해 인상이 필요하다는 것을 분명히 보여줄 수 있는 부모가 인상을 받을 가능성이 훨씬 더 높습니다. 비양육 부모로서 직업이 없다고 해서 항상 자녀에 대해 더 많은 비용을 지불해야 하는 것을 막을 수 있는 것은 아니므로 그러한 요청에 대비해야 합니다. 법원은 사례별로 자녀 양육비를 평가하므로 다른 사례를 선례로 삼을 수 없습니다.