재정 지원은 대학에 진학할 계획인 많은 학생들에게 필수품입니다. 실제로, 국립 교육 통계 센터(National Center for Education Statistics)에 따르면 전체 학부생의 66%가 2007-2008 학년도 동안 일종의 재정 지원을 받았습니다. 이 학생들은 고등 교육 비용을 상쇄하기 위해 재학 중 매년 재정 지원을 신청합니다.
학생들이 이용할 수 있는 재정 지원에는 세 가지 기본 유형이 있습니다. 보조금과 장학금은 학생이나 가족이 상환할 필요가 없기 때문에 본질적으로 "선물 보조"입니다. 반면에 학자금 대출은 상환이 필요합니다. 2007-2008 학년도 동안 학생의 34%에게 제공되는 Federal Stafford Loans는 낮은 이자율을 제공하며 학생들이 졸업 후까지 지불을 연기할 수 있는 연기 옵션이 있습니다.
대부분의 재정 지원 유형은 필요 기반이므로 학생들은 연간 학교 출석 비용을 결정하기 위해 지출을 추정해야 합니다. 필요 여부를 결정할 때 학생들은 수업료뿐만 아니라 관련 비용, 숙식비, 책, 학용품, 교통비, 건강 보험 및 부대 비용을 포함해야 합니다. 부수에는 예상치 못한 비상 사태에서 의류에 이르기까지 학생이 1년 동안 예상하는 기타 금전적 필요가 포함될 수 있습니다.
학교는 특정 공식을 사용하여 재정 지원을 받을 자격이 있는 학생을 결정합니다. 학생의 개인 저축과 가족의 재정을 고려합니다. 학교는 미혼 학생의 가족이 교육에 기여할 것으로 기대하기 때문에 모든 재정 정보를 공개해야 합니다. 여기에는 투자 포트폴리오, 은행 계좌 잔액, 연간 소득 및 부동산 소유권에 대한 데이터가 포함됩니다. 학교는 이 정보를 사용하여 예상 가족 기여금을 계산합니다. 학교는 학생이 교육 비용에 필요한 지원 금액을 결정하기 위해 총 학교 재학 비용에서 이 금액을 공제합니다.
대부분의 보조금, 장학금 및 대출 자금은 학생의 학교로 직접 전달됩니다. 연간 학비를 충당한 후, Bursar's Office는 은행 계좌에 돈을 입금하거나 수표를 우편으로 보내어 학생에게 차액을 환불할 것입니다. 학생은 이 기금을 책, 주택, 음식 및 교통비를 포함하여 교육과 관련된 기타 비용을 충당하는 데 사용할 수 있습니다. 학생들은 또한 향후 수업료 지불을 위해 사용하기 위해 자신의 계좌에 돈을 보유할 수 있습니다.