공매도는 주가가 하락할 때 돈을 벌겠다는 희망으로 보유하지 않은 주식을 매각하는 것을 의미합니다. 공매도는 지식이 풍부한 투자자가 주식이 하락하더라도 돈을 벌 수 있게 해주지만, 단순한 주식 매수보다 더 복잡하고 위험합니다.
주식이 현재 주당 52달러에 거래되고 있고 가격이 고점이라고 생각한다면 가격이 하락할 때 이익을 위해 공매도를 할 수 있습니다. 그렇게 하려면 실제로 중개 회사에서 주식을 빌려서 판매합니다. 가격이 원하는 지점으로 떨어지거나 손실 임계값 지점까지 상승하면 빌린 주식을 "보유하기 위해 구매"합니다. 커버하기 위해 매수하기 전에 52달러의 주식이 35달러로 떨어지면 주당 17달러를 벌게 됩니다. 54달러에 매수하면 가격이 오르더라도 주당 2달러를 잃게 됩니다.
공매도를 하면 주식을 빌린 브로커에게 책임을 지게 됩니다. 이 때문에 공매도인은 증권사에 증거금 계좌를 보유해야 합니다. 증거금 계정은 차용인이 계정의 특정 잔액을 유지하고 신용을 통한 거래를 위한 추가 자금에 접근할 수 있음을 의미합니다. 예를 들어, 50% 마진 계정에서 차입 자금으로 다른 $25,000에 액세스하려면 계정에 $25,000가 필요합니다.
공매도자로서 상당한 위험에 직면하게 됩니다. 전통적인 방식으로 주식을 사면 투자한 가치만 잃을 위험이 있습니다. 공매도를 하면 주가가 계속 오르기 때문에 잠재적 손실은 무한합니다. $3에서 주식을 공매도하면 $10에서 커버하기 위해 매수하면 막대한 손실을 입게 됩니다. 중개사는 주가가 상승할 때 "마진 콜"을 발행할 수도 있습니다. 이는 마진 차이를 충당하기 위해 더 많은 자금을 추가해야 함을 의미합니다. 중개인은 또한 한 주식에 공매도 집중을 제한하는 자유를 가질 수 있습니다.
공매도는 전통적인 시장 움직임 이외의 다른 위험에 직면해 있습니다. 배당 실행일에 주식을 공매도하는 경우 실제로 주당 배당금을 지불해야 합니다. 대조적으로, 주식의 "소유자"는 주식에 대한 배당 소득을 받습니다. 또 다른 위험은 주식이 공매도의 중심에 있는 회사가 두 개의 공개 회사로 분할된다는 것입니다. 두 주식 모두 가치가 떨어지면 손실이 더 빨리 커집니다.