미국 비즈니스가 변화하고 있습니다. 역사상 가장 큰 세대인 밀레니얼은 곧 노동력의 75%를 차지할 것이며 그들의 영향력은 이미 경제 전반에 엄청난 파장을 일으켰습니다. 그러나 밀레니얼 세대는 단순한 직원이자 소비자가 아닙니다. 그들도 사업주입니다.
사실 태도 면에서 밀레니얼 세대는 가장 기업가적인 세대로 여겨져 왔습니다. 거의 4분의 3이 자신의 사업을 시작하고 싶다고 주장합니다.
이러한 질문에 대한 답은 미국 비즈니스를 영원히 바꿔놓을 수 있습니다.
밀레니얼 세대와 같이 경제적 가치와 개인적 가치가 혼합된 세대는 거의 없습니다.
2016년 Deloitte Millennial Survey에 따르면 이러한 젊은 근로자의 절반 이상이 "가치나 행동 기준 때문에" 특정 조직에서 일하는 것을 거부합니다. 연구는 이것이 단지 고상한 수사학이 아니라는 것을 발견했습니다. 밀레니얼 세대의 3분의 2가 개인적인 가치를 공유하는 회사에 고용되어 있습니다.
밀레니얼 세대가 기업의 사다리를 오르면서 가치의 중요성이 커집니다. 딜로이트는 고위직의 64%가 업무 결정에 가장 큰 영향을 미치는 것으로 가치와 도덕을 꼽는다는 사실을 발견했습니다. 이 리더들의 목표는 "이익보다 사람을 우선시하여 비즈니스 우선 순위를 재조정하는 것"입니다.
이러한 가치 우선적 사고방식은 이미 세계 경제를 변화시키고 있습니다. Edelman 연구에 따르면 국제 소비자의 86%는 기업이 사회의 이익과 비즈니스 이익에 동등한 비중을 두어야 한다고 생각하고 3분의 2는 사회적 대의에 기부하는 것만으로는 충분하지 않다고 말합니다. 기업은 "좋은 대의를 일상적인 비즈니스에 통합"해야 합니다.
브루킹스 연구소(Brookings Institute)의 한 논문은 가치 우선 자본주의의 장기적인 영향에 대해 다음과 같이 결론지었습니다. 세대의 가치와 신념으로.”
스타트업 창업자의 평균 나이는 마흔으로, 밀레니얼 세대의 고령화 시대가 성큼 다가왔다. 미국의 밀레니얼 세대는 약 8천만 명으로, 역사상 가장 큰 기업가 세대가 될 것 같습니다.
그러나 주주의 이익을 무엇보다 중시하는 전통적인 기업 구조는 밀레니얼 세대의 가치와 일치하지 않습니다.
1919년 Henry Ford는 주주들에게 특별 배당금을 지급하는 것을 거부했습니다. 그 대신 그는 직원들이 "자신의 삶과 집을 짓는" 것을 돕는 데 이윤을 남겼습니다. 주주들은 소송을 제기했고 미시간 대법원은 포드의 결정을 기각했습니다.
법원은 “기업은 주로 주주의 이익을 위해 조직되고 운영된다”고 판시했다. "이사들의 권한은 이를 위해 사용되어야 합니다."
일부 평론가들은 이 1919년 결정이 보편적이지 않다고 주장했지만, 델라웨어 주 대법원장도 이에 동의했습니다.
Wake Forest Law Review에 글 작성 , Leo Strine, Jr. 수상은 다음과 같이 자신의 견해를 밝혔습니다.
“우리는 이사회의 재선 전망을 통제하는 사람들의 이익과 직원들의 긍정적인 결과 사이에서 선택을 해야 할 때 자본만이 투표권을 가진 기업이 주주의 욕구를 어떻게든 거부할 수 있는 것처럼 행동합니다. 그리고 그렇지 않은 커뮤니티...미국 기업법의 전체 디자인은 다른 구성원과의 관계가 아니라 기업 관리자와 주주 간의 관계를 중심으로 구축되었습니다."
기업이 이익을 두 번째로 두는 경우 법적 분쟁이 발생합니다. 결과는 상당히 결정적입니다.
이익이 이깁니다. 다른 선거구는 패배합니다.
돈은 하지 밀레니얼 세대에게 중요합니다.
예를 들어 고용주에 대한 충성도를 유지하는 것과 관련하여 밀레니얼 세대의 29%는 높은 급여가 가장 큰 관심사라고 말했습니다. 또 다른 연구에 따르면 밀레니얼 세대는 "충분한 돈 버는 것"을 가장 큰 도전 과제로 생각합니다.
어떻게 이 세대는 중요한 돈을 벌고 싶어합니다. 그리고 전통적인 기업이 Millennial 가치와 상충한다면 새로운 기업 구조가 부상하고 있다는 사실에 놀라야 할까요?
혜택 회사는 31개 주에서 사용할 수 있는 새로운 하이브리드 법인입니다(7개 주에서 B-corp 입법 고려 중). 비영리 단체와 구별되는 혜택 기업은 영리 기업 입니다. 사회적으로 유익한 목적으로 헌장에 쓰여 있습니다.
그 구분이 핵심입니다. 복리후생 기업은 주주 가치 극대화와 더불어 사회적으로 유익한 목표를 추구하고 달성해야 할 법적 의무가 있습니다. 이익이 부차적인 것도 아니고 일차적인 동기도 아닙니다.
2007년 이래로 미국에서 가장 오래된 밀가루 회사이자 혜택 기업인 King Arthur Flour를 생각해 보십시오. King Arthur Flour는 밀가루와 베이킹 제품을 만들고 판매하는 것 외에도 다음과 같은 약속을 했습니다.
King Arthur Flour가 헌장을 유지하려면 "사람, 지구 및 이익의 3중 수익"을 유지해야 합니다.
이익 기업은 환경, 의료, 교육 등 모든 사회적 이익을 추구하기 위해 형성될 수 있습니다. 그러나 이러한 목표를 이윤 극대화를 위해 외면할 수는 없습니다. 불만을 품은 주주들도 소송을 제기하지 않습니다.
수정 구슬을 가진 사람은 없습니다. 밀레니얼 세대 또는 다른 세대와 함께 기업이 혜택을 볼 수 있을지 여부는 두고 봐야 합니다. 현재 약 3,000개 정도의 B-corps만이 존재하며 이들은 미국 기업의 극소수를 구성합니다.
한편, B-corp 운동은 2007년에 시작되었습니다. 10년도 채 되지 않아 전국의 절반 이상이 급여 법인 법안을 통과시켰습니다. Kickstarter, Patagonia, Etsy와 같은 주요 브랜드 이름은 모두 b-corps입니다.
아마도 가장 큰 영향은 밀레니얼 세대의 성년과 2008년 세계 경제의 붕괴라는 두 가지 중요한 사건의 교차점일 것입니다. 붕괴는 주로 부패한 기업 가치의 결과로 여겨졌습니다. 지금도 이 두 사건의 파급효과는 완전히 명확하지 않습니다.
하지만 한 가지 사실은 사실입니다. 밀레니얼 세대는 변화를 찾고 있습니다. 혜택 기업이 바로 그들이 찾고 있는 것일 수 있습니다.