"이혼에서 가장 슬픈 부분 중 하나는 바로 이 질문입니다." 캘리포니아주 씰 비치(Seal Beach)의 가정법 전문 변호사 Glen Rabenn은 말합니다. “가족의 애완동물은 누가 키울까요? 이혼의 감정적인 부분인 경우가 많으며 양쪽 모두가 동물을 사랑하기 때문에 타협에 도달하기 어렵습니다.”
그 문제는 건축가로 함께 일한 '메리 앤'과 그녀의 남편 '저스틴'이 직면한 문제다. 일 — 두 사람은 전화 통화에서 "COVID가 우리의 사업을 망쳤고 우리의 결혼 생활에 너무 많은 압력을 가해 결혼 생활이 무너졌다"고 설명했기 때문에 과거형으로 설명했습니다.
Mary Anne은 "당신은 법조계의 Ann Landers/Dear Abby라고 불렸고, 우리는 당신이 우리가 사랑하는 작은 치와와의 양육권이라는 어려운 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있다고 생각했습니다."라고 말했습니다.
이 부부의 전화는 제가 Rabenn과 동물법의 선구자로 국제적으로 인정받는 미네소타주 Fridley의 Barbara J. Gislason 변호사와 바로 이 문제에 대해 논의하기 하루 전처럼 이보다 더 좋은 시간에 오지 않았을 것입니다.
그녀는 미국 변호사 협회의 가족법 섹션에 애완동물 법률 및 양육권:진화하는 가족을 위한 합당하고 평등한 법률 확립이라는 제목의 책을 저술했습니다. . 그녀는 우리 삶에서 동물의 문화적 역할을 탐구하고, 우리가 동물을 대하는 것과 관련하여 중요한 질문을 하고, 인간과 동물 모두에게 가장 좋은 방식으로 법을 적용하는 방법에 대해 논의합니다.
Gislason은 "역사적으로 애완동물인 동물은 집에 있는 가구와 마찬가지로 재산으로 간주되었습니다. 이혼 시 법원은 반려동물과 반려동물의 수의사 청구서 또는 등록비를 누가 지불했는지 살펴보고 배우자가 반려동물에 대해 얼마나 애착을 갖고 있었는지에 상관없이 그 사람에게 지급합니다.
“개나 고양이를 키워본 사람이라면 누구나 알겠지만, 우리는 이 동물들을 사랑합니다. 이것은 누가 음식과 그 건강 관리를 샀거나 비용을 지불했는지와는 아무 관련이 없습니다. 그래서 법원이 부부의 재산을 분할할 때 종종 매우 슬프고 불공정한 결과가 발생했습니다. 그러나 몇 년 전 가정 법원 판사와 주 입법부는 애완 동물을 단순한 재산 항목 이상으로 보기 시작했습니다.”
저는 변호사로서 30년 동안 이혼 법원에서 살았고 가족의 애완동물 양육권을 다루는 것이 자녀 양육권 분쟁보다 얼마나 어려울 수 있는지 직접 보았습니다. 고맙게도 알래스카, 일리노이, 캘리포니아의 3개 주에서 가정 법원 판사가 애완 동물 양육을 어린이와 유사한 방식으로 볼 수 있도록 허용함에 따라 빠른 속도로 변화하고 있습니다.
"이러한 주의 판사는 이제 동물의 복지를 고려하고 동물에게 가장 좋은 것은 무엇입니까?"라는 질문에 답해야 합니다. Gislason은 다음과 같이 덧붙입니다. "양 당사자가 법정에서 끔찍하고 값비싼 싸움을 피하고 애완동물에게 가장 좋은 것을 염두에 두고 양육권과 공동 양육권에 접근하는 것이 항상 가장 좋습니다."
나는 독자들에게 판사가 누가 치와와를 수여할지에 대한 재량권이 있다는 것을 알고 법정에서 자신을 상상해 보라고 말했습니다. Gislason 변호사는 한 명 또는 두 명의 변호사가 다음과 같이 하는 것을 들은 후 판사가 어떻게 느낄지 생각해 볼 것을 제안합니다.
"정말 그런 싸움을 원하지 않소?" 둘 다 그렇지 않다는 데 동의했습니다.
"그래서, 우리는 이것을 어떻게 해결할 수 있습니까?" 그들은 물었다.
Glen Rabenn은 5단계 솔루션을 제공합니다.
Gislason은 이에 동의하며 다음을 추가합니다.
“서로에게 예의 바르고 대화를 시도하십시오. 때로는 결혼 생활에서 원하는 다른 것을 포기하는 것이 도움이 됩니다. '나는 개를, 당신은 산악 자전거를 사겠습니다.'”
그녀는 다음과 같은 추천으로 끝맺습니다.
“가족들이 다른 사람의 개를 데려가려는 사람에게 기대도록 격려하십시오. 가족 구성원은 일반적으로 당사자가 애완 동물의 소유자로 간주되는 사람을 알고 있으므로 문제 해결에 참여하도록 권장합니다.”