돈 관리 실수는 삶의 일부입니다. 우리 중 누구라도 때때로 청구서 지불을 잊어버릴 수 있습니다.
그러나 의학 저널 JAMA Internal Medicine에 온라인으로 게재된 최근 연구에 따르면 그러한 행동의 이력은 더 깊은 문제를 암시할 수 있습니다.
알츠하이머병이나 관련 치매 진단을 받은 사람들은 의사가 진단을 내리기 몇 년 전에 돈을 관리하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 두 대학의 연구원과 연방준비제도이사회(Federal Reserve Board of Governors)의 연구원이 밝혔습니다.
특히 이러한 환자는 다음과 같습니다.
연구의 일환으로 연구원들은 노인과 특정 장애 및 질병이 있는 사람들을 위한 연방 건강 보험 프로그램인 Medicare에서 81,000명 이상의 익명화된 Medicare 청구 및 신용 보고서 데이터를 조사했습니다. 데이터는 1999년부터 2018년까지입니다.
모든 연구 참가자는 65세 이상이었고 혼자 살았습니다. 이 기간 동안 약 3분의 1이 치매 진단을 받았습니다.
연구자들은 또한 연체금과 서브프라임 신용 점수 및 관절염, 녹내장, 심장마비, 고관절 골절을 포함한 기타 건강 문제 사이의 상관관계를 조사했습니다. 그들은 장기적인 연관성을 찾지 못했습니다.
수석 저자인 Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health의 건강 경제학자인 Lauren Hersch Nicholas는 발표에서 다음과 같이 말했습니다. <블록 인용>
“치매는 우리가 일관된 재정적 증상을 보인 유일한 의학적 상태였으며, 특히 임상적으로 인정되기 전에 장기간에 걸쳐 악화된 결과를 보였습니다. 우리 연구는 치매를 가장 먼저 찾는 곳이 수표에 있다는 의학적 격언에 대한 대규모 양적 증거를 제공한 최초의 연구입니다.”
흥미롭게도 연구원들은 교육 수준이 낮은 사람들이 진단을 받기 7년 전부터 미납금이 증가하는 것을 보았다는 사실을 발견했습니다. 대조적으로, 고등 교육 수준을 가진 사람들은 진단을 받기 2년 반 전에 체불된 지불이 증가하는 것을 보았습니다.
연구원들은 이러한 차이가 교육 수준이 높은 사람들이 덜 심각한 치매 증상을 가질 수 있다는 이전 연구의 결과에 무게를 더한다는 점에 주목합니다.
이 연구의 결과는 사람들이 나중에 돈을 관리하는 방법에 중요한 의미를 갖습니다. 연구에 부분적으로 자금을 지원한 국립노화연구소(National Institute on Aging)에 따르면:
<블록 인용>"연구 결과는 노인이 재정 관리 부실과 사기의 위험에 처할 수 있는 기간이 현재 이해되는 것보다 더 길 수 있으며 노인을 보호하는 데 도움이 되는 조기 진단 도구 및 정책의 필요성을 지적하는 데 도움이 됩니다."
치매와 이를 피하는 방법에 대한 자세한 내용은 "치매 예방에 도움이 될 수 있는 7가지 생활 습관의 변화"를 읽으십시오.