남편과 나는 첫 아이를 낳고 의료비가 들어오기 시작하고서야 비로소 우리의 부채를 진지하게 살펴보기 시작했습니다. 나는 막 졸업했고 남편은 아직 학교에 다니고 있었다. 우리는 막 집을 샀고(정확히 준비되지 않은 상태였습니다.) 신용 카드 빚은 물론 아들의 출생으로 인한 의료 빚과 출산 후 합병증에 직면해 있었습니다.
나는 모든 것을 계산하고 집을 포함하여 약 140,000달러의 부채가 있다는 것을 깨달았습니다. 우리의 부채는 심각한 스트레스의 원인이 되었고, 특히 이제 우리에게 아이가 생겼습니다. 나는 우리 책장에 오랫동안 방치되어 있었고 우리의 방식을 바꾸겠다고 맹세했던 Dave Ramsey의 "The Total Money Makeover" 사본을 재빨리 찢었습니다.
그 후 5년 동안 우리는 35,000달러의 부채를 갚았습니다. 모든 소비자 부채와 의료 부채, 주택 모기지론의 상당 부분을 모두 청산했습니다. 그 기간 동안 우리는 실직과 이득, 또 다른 대학 졸업과 두 명의 아기를 더 겪었습니다. 우리의 수입은 $25,000에서 $60,000 사이였습니다. 그 모든 과정을 통해 나는 빚을 갚는 데 계속 집중했습니다. 말처럼 쉽지만은 않습니다.
그러면 겨우 생활비를 감당할 수 있을 것 같은 느낌이 들더라도 큰 빚을 갚기 위해 실제로 필요한 것은 무엇입니까? 다음은 우리의 성공을 보장하는 핵심 조치입니다.
Dave Ramsey 아기 단계를 따르는 사람들에게는 이것이 "부채 눈덩이"로 알려진 것입니다. 가장 작은 잔액(이자율에 관계없이)을 갚는 것으로 시작한 다음 모든 대금을 갚을 때까지 사슬 위로 이동합니다.
그 작은 승리를 통해 우리의 방법을 노력하는 것은 우리가 동기를 유지하는 데 도움이되었습니다. 모든 대가는 승리처럼 느껴졌습니다. 그래서 우리가 모기지론을 갚기 시작했을 때까지 제 동기는 여전히 한창이었습니다.
빚을 갚기 시작했을 때 우리는 정말 가난했습니다. 우리는 아들이 태어난 후 첫 여름을 견디기 위해 차를 팔아야 의료 빚을 갚고 보험과 휘발유를 절약할 수 있었습니다. 그러나 그 5년 동안 우리는 빈곤선에서 벗어나 편안한 중산층으로 자리를 옮겼습니다.
수입은 두 배 이상 늘었지만 스스로에게 “인상”을 한 적은 없습니다. 생활 수준은 그대로 유지되어 모든 돈을 부채에 사용할 수 있었습니다. 그것은 우리가 항상 알고 있던 것이기 때문에 박탈감처럼 느껴지지 않았습니다. 내가 알아차린 유일한 변화는 부채가 얼마나 줄어들었는지였습니다.
우리가 빚을 갚기로 결정했을 때 소득 문제가 있는 것이 분명했습니다. 전업주부로 직장을 그만두고 수입을 보충하기 위해 재택 어린이집을 시작하기로 결정했습니다.
몇 년 동안 나는 탁아소를 운영하고 맞춤 케이크와 컵케이크를 구웠고 빚을 갚는 데 도움이 되는 프리랜서 기사를 썼습니다. 남편의 수입이 생활에 여유가 생겼을 때에도 부채 상환 속도를 따라잡기 위해 계속 일했습니다.
소비자 부채와 의료 부채를 모두 갚고 나면 비상 기금으로 별도의 계좌에 3개월치의 비용($10,000)을 따로 마련해 두었습니다. 현금을 모두 제쳐두면 부채 상환 절차가 연기되는 것처럼 보일 수 있지만 저는 그 반대가 사실임을 알게 되었습니다.
비상 자금을 마련하면 매달 많은 돈을 부채로 탕진하기가 더 쉬워졌습니다. 왜냐하면 차가 고장나거나 응급실에 가는 것과 같은 문제가 발생하면 받아 들여. 그것은 우리에게 마음의 평화와 복수로 빚을 계속 갚을 수 있는 자신감을 주었습니다.