쿠폰은 소지자에게 제품 또는 서비스 구매 시 할인을 받을 수 있는 권한을 부여하는 문서입니다. 일부 쿠폰은 코드 형태로 입력할 수 있지만 다른 쿠폰은 정기 간행물의 광고에서 잘라낼 수 있는 쿠폰과 같은 물리적 형태를 취합니다. 쿠폰은 화폐의 형태가 아니며 자산 자체가 아니지만 사용하면 사람의 돈을 절약할 수 있습니다. 따라서 대부분의 쿠폰은 현금화할 수 없지만 판매할 수 있는 경우가 많습니다.
쿠폰은 제품 또는 서비스를 판매하는 회사에서 발행합니다. 소지자에게 할인을 제공하는 쿠폰은 쿠폰이 적용되는 제품을 판매하는 당사자 외에는 누구도 법적으로 발행할 수 없습니다. 쿠폰은 일반적으로 비즈니스에서 매출을 늘리거나 회사에 대한 인지도를 높일 목적으로 회사에서 발행합니다. 따라서 쿠폰은 현금으로 교환할 수 없습니다. 회사 제품을 구매하는 데 사용됩니다.
쿠폰은 현금으로 교환할 수 없지만 많은 회사에서 쿠폰에 현금 가치를 할당합니다. 예를 들어, 쿠폰은 일반적으로 쿠폰에 센트의 1/10 또는 1/100의 가치가 있다는 메시지와 함께 인쇄됩니다. 일반적으로 기업은 이 쿠폰을 현금으로 교환할 의사가 있습니다. 따라서 한 사람이 10분의 1센트 가치가 있는 쿠폰 10장을 보낸다면 회사는 그 사람에게 1센트를 보낼 것입니다.
쿠폰에 대한 이러한 가치 할당은 실제 쿠폰에만 적용됩니다. 온라인 쿠폰은 물리적 존재가 아니라 코드 형식을 취합니다. 이 코드는 현금화할 대상이 없으므로 현금화할 수 없습니다. 회사에서 개인에게 코드에 대한 보상을 동의하는 것은 논리적으로 어렵고 대체로 무의미합니다. 또한, 쿠폰 사본 및 기타 복제물은 현금으로 교환할 수 없습니다.
어떤 사람은 쿠폰을 현금으로 교환할 수 없지만 현금으로 다른 사람에게 판매할 수는 있습니다. 예를 들어, 온라인 경매 사이트인 eBay는 쿠폰 거래가 활발하며 당사자들이 최고 입찰자에게 쿠폰을 경매하는 것을 봅니다. 일부 회사는 쿠폰에 판매할 수 없다고 명시할 수 있지만 쿠폰의 매매를 금지하는 법률은 없습니다. 따라서 이러한 관행은 회사에서 권장하지 않지만 기술적으로는 합법입니다.