역사를 통틀어 많은 다른 품목이 화폐로 사용되었습니다. 소라 껍질이든, 금이든, 담배 한 갑이든, 지폐이든, 모두 몇 가지 공통점이 있습니다. 가치가 있을 만큼 희소하며 다른 사람들이 상품이나 서비스에 대한 대가로 받아들입니다.
화폐는 누구나 인식하고 결제로 받아들이는 상품입니다. 돈이 없으면 사회는 물물교환에 의존할 것입니다. 한 명은 옥수수를 기르고 한 명은 바지를 만드는 두 사람만 있다면 물물교환은 간단했을 것이다. 각자는 자신이 필요로 하는 것보다 더 많이 생산하고 잉여를 거래합니다. 하지만 이 시스템에 물고기를 잡는 제3자가 들어오면 거래가 복잡해진다. 어부는 옥수수를 원하지만 농부는 바지를 원합니다. 경제학자들이 필요의 이중적 일치라고 부르는 것이 없으면 무역은 불가능합니다. 그것이 교환 매개체로서의 돈이 딜레마를 해결하는 곳입니다. 왜냐하면 각자가 다른 사람들도 그렇게 할 것이라는 것을 알기 때문에 그것을 받아들이기 때문입니다. 좋은 화폐에는 바람직한 교환 수단이 되는 특정 특성이 있습니다. 예를 들어, 미국의 많은 사람들이 캐나다 동전을 거부할 것입니다. 좋은 돈은 편리해야 합니다. 이러한 이유로 소라 껍질보다 지폐가 선호됩니다. 좋은 돈은 가치가 있어야 하고 위조가 어려워야 합니다.