유언장과 유산의 맥락에서 유언집행인과 개인 대리인 사이에는 차이가 없습니다. "개인 대리인"이라는 용어는 단순히 "집행자" 또는 여성적 형태인 "집행자"에 대한 성 중립적 호칭일 뿐입니다. 위임장에 의해 다른 사람을 대신하여 행동할 수 있는 특정 또는 일반 권한을 부여받은 개인을 개인 대리인이라고 부를 수도 있습니다. 마찬가지로 대리인 계약을 통해 다른 사람을 대리하는 개인을 개인 대리인이라고 부를 수 있습니다.
유언집행인 또는 개인 대리인은 유언자의 의사에 따라 고인의 재산 처분을 관리하기 위해 유언장에 지명됩니다. 특정 의무에는 검인된 모든 재산의 수집 및 평가, 지명된 수혜자에게 연락, 채권자에게 적절한 공개 통지 및 모든 유효한 청구 지불이 포함됩니다. 유산 재산의 최종 지출 전에 집행자는 최종 세금 보고서를 제출하고 연방 및 주 소득세 및 유산세를 납부해야 합니다. 유산 자산은 집행자의 통제 하에 있지만 손실에 대한 법적 책임은 집행자에게 있으며 법원에서 개인적으로 책임을 질 수 있습니다.
법원은 다음과 같은 경우 관리인을 지정해야 합니다. 1) 유언이 무효로 선언된 경우; 2) 개인 대리인의 이름이 지정되지 않습니다. 또는 3) 지명된 사람이 유언자 이전에 사망했습니다. 법원은 또한 개인이 유언장을 남기지 않고 사망할 때 관리인을 선택합니다. 법원이 임명한 관리자는 집행자와 동일한 의무를 지며 주법에 따라 정해진 요율에 따라 시간을 지불합니다. 유언집행인도 보상을 받을 수 있지만 대개 가족 구성원이거나 유산의 수혜자이기 때문에 수수료를 면제하는 경우가 많습니다.
때때로 신탁 계약은 유산 소유자가 사망 시 재산 처분을 원하는 것을 전달하는 법적 수단으로서 유언장을 대체합니다. 유언 검인의 잠재적인 비용과 지연을 피하기 위해 사람들은 자신의 재산에 대한 소유권을 유지하기 위해 취소 가능한 생활 신탁을 설립합니다. 사망 시 신탁은 유언 신탁이 되며 원래 취소 가능 신탁에 기재된 승계 수탁자는 신탁 계약에 명시된 대로 신탁 자산을 처분할 책임이 있습니다. 이 경우 수탁자는 집행자와 똑같은 의무를 집니다.
"개인 대리인"과 "집행인"은 재산 지출을 언급할 때 상호 교환 가능한 용어입니다. 다른 맥락에서 개인 대리인은 완전히 다른 의미를 가질 수 있습니다. 관리자, 집행자 및 개인 대리인은 관리자가 법원에서 임명된다는 점을 제외하고 모두 동일한 업무를 수행합니다. 개인 대리인 및 유언 집행인은 유언장에 의해 지명됩니다. 수탁자가 다양한 자격으로 실제 교장을 섬기지만 유언 수탁자는 집행자, 개인 대리인 및 관리자와 동일한 역할을 수행합니다. 이러한 책임을 지는 개인을 "수탁자"라고 하는 이유는 그들이 신뢰할 수 있는 위치에 있고 법에서 더 높은 수준을 유지하기 때문입니다.