전국적으로 주와 카운티는 빈곤층의 시신을 처리할 법적 권한이 있습니다. 예전에 빈민 매장이라고 불렸던 것은 이제 일반적으로 청구되지 않은 시신과 매장 비용을 지불할 수 없는 가족의 시신을 포함합니다. 94%의 카운티가 빈민 매장과 빈민 매장의 구분을 없앴습니다. 카운티 검시관과 공중 보건 부서는 시신이 영안실에서 나와 궁극적으로 어떤 형태로든 합법적이고 인도적인 처리를 받는지 확인해야 할 궁극적인 책임이 있습니다.
장례 비용을 지불할 여유가 있는 가족과 친족은 그렇게 해야 합니다. 카운티는 시신에 대한 책임을 민간 시민에게 강제할 수 있는 수단이 제한되어 있지만, 대략 절반은 가까운 친척이 화장, 매장 또는 기타 인도적 처리 비용을 부담할 수 없음을 증명하기 위해 양식과 신청서를 작성하도록 요구합니다. 공공 기관은 저비용 자원에 대한 소개를 통해 어려움을 겪고 있는 가족을 돕고 어떤 경우에는 카운티가 전액을 부담하는 대신 매장 비용을 보조합니다.
2008년에서 2009년 사이의 금융 위기 이후 전국의 주와 카운티는 카운티 영안실에 보관되지 않은 시체의 수가 급증했다고 보고했습니다. 가족과 가까운 친척은 때때로 비싼 화장이나 매장 비용을 지불할 수 없었습니다. 일부 정부는 2011년에 일리노이와 같은 주에서 공공 자금 지원을 받는 화장과 매장을 일시적으로 중단하도록 50%까지 인상했다고 보고했습니다. 그러나 빈곤한 시신에 대한 책임은 카운티에 있으며 때로는 자금이 허용될 때까지 시신 처리를 연기하거나 중단해야 합니다.
카운티와 주에 소유권이 없는 시신이 남아 있을 때 매장보다 저렴한 옵션을 찾을 수 있습니다. 예를 들어, 테네시에는 테네시 대학교에 시체를 제공하는 프로그램이 있습니다. 대학 및 과학 연구 기관과 관련된 유사한 프로그램이 전국에 존재합니다. 많은 공중 보건 부서는 매장에 대한 더 저렴하고 빠른 대안으로 화장을 선택하고 유골을 안치할 필요가 없습니다.
사랑하는 사람을 값싸게 또는 익명으로 처리하는 것을 원하지 않는 가족은 때때로 장례식장이나 묘지와 거래를 할 수 있습니다. 개인 장례식장은 때때로 도움이 필요한 사람들에게 할인과 지불 계획을 기꺼이 제공합니다. 또한 일부 장례 계획가는 도움이 필요한 사람들에게 매장을 기부하는 자선 프로그램을 운영하고 있습니다.