생활 수준은 종종 개인이 지출하고 투자해야 하는 금액에 따라 다릅니다. 대학 진학, 사업 시작, 주택 구입, 의료비 지불, 여행 및 자동차 구입과 같이 생활 수준을 향상시킬 수 있는 많은 일반적인 활동에는 상당한 재정 자원이 필요합니다. 높은 비용으로 인해 특정 활동을 감당하기 어려울 때 재정적 장벽으로 간주됩니다.
재정적 장벽은 다양한 상황에서 발생할 수 있으며 개인, 가족 및 기업에 영향을 미칠 수 있습니다. 비용 때문에 무언가를 하지 않기로 결정할 때마다 재정적 장벽에 직면하게 됩니다. 예를 들어, 등록금이 $50,000인 특정 사립 교육 기관의 대학에 진학하는 꿈을 꾸지만 높은 비용은 더 저렴한 주립 교육 기관에 진학하기로 결정하기에 충분한 의욕 또는 "장벽"을 제공할 수 있습니다.
재정적 장벽으로 인해 학생들은 시험 점수와 성적에 따라 입학 자격이 있더라도 대학에 진학할 수 없습니다. 재정적 장벽은 또한 사람들이 건전한 사업 계획을 가지고 있더라도 사업을 시작하는 것을 방해할 수 있습니다. 적절한 재정이 없으면 사람들이 자원을 할당하는 방법에 대해 어려운 결정을 내리게 되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 한 가족은 자녀 교육비를 절약하기 위해 더 큰 집이나 새 차를 사지 않기로 선택해야 할 수 있습니다. 어떤 사람들은 의료비와 임대료 중 하나를 선택해야 합니다.
재정적 장벽은 경제에서의 위치에 따라 유리할 수 있습니다. 사업적 관점에서 볼 때, 특정 산업에서 사업을 시작하는 데 있어 큰 재정적 장애물은 경쟁자를 시장에서 배제할 수 있는 "진입 장벽"을 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 상업용 제트기는 수백만 달러의 비용이 들기 때문에 항공사를 시작하는 데 주요 재정적 장벽이 됩니다. 경쟁이 매출을 감소시키거나 기업이 상품 및 서비스 가격을 낮추도록 강요할 수 있기 때문에 진입 장벽은 기존 기업에 유리한 경향이 있습니다.
학교, 기업 및 정부가 재정적 장벽을 줄이는 몇 가지 방법이 있습니다. 사람들의 재정적 장벽을 줄이는 일반적인 방법은 보조금을 제공하는 것입니다. 보조금은 사업 시작, 연구 수행 또는 특정 투자와 같은 특정 목적을 위해 지정된 금전의 선물입니다. 장학금은 값비싼 등록금, 책, 주택 및 기타 교육 관련 비용의 재정적 장벽을 줄이기 위해 학교 및 기타 조직에서 고등 교육을 받는 학생들에게 수여하는 돈입니다.