정화조는 건물의 하수관에 연결된 단순한 탱크 그 이상입니다. 오히려 정화조 너머의 일련의 파이프를 통해 물을 펌핑하여 표토로 폐수를 분배하도록 설계된 지역으로 음용수가 아닌 물을 배출합니다. 침출지(leach field), 침출수(leach pit) 또는 폐기물 분야(waste field)로 알려진 이 지역은 가정의 정화조 시스템의 적절한 기능에 필수적입니다. 침출지는 여러 가지로 손상될 수 있으므로 교체품을 구입해야 합니다.
침출지의 교체 비용을 결정하는 두 가지 변수는 그 크기와 오염된 표토의 존재입니다. 정화조에서 내뿜는 비음용수인 중수를 침출지로 운반하는 파이프가 단순히 금이 갔다면 교체만 하면 됩니다. 이 수정을 위해 약 $5,000의 예산을 책정합니다. 하수가 정화조를 통해 누출되어 침출수 구덩이 아래의 토양을 오염시킨 경우 비용이 상당히 높아집니다. 이 시나리오에서는 오염된 토양을 파내고 최대 $10,000의 비용이 들 수 있는 새로운 침출구를 건설해야 합니다.
어떤 경우에는 손상된 침출지를 버리고 새 필드를 설치하는 것이 더 비용 효율적일 수 있습니다. 이 옵션을 사용하려면 다른 적절한 침출지를 만들기에 충분한 토지를 소유해야 합니다. 반대로, 실패하거나 오염된 필드를 굴착하는 비용을 없앨 수 있습니다. 오염이 심한 경우 고장난 시스템을 버릴 계획이더라도 손상된 침출장을 청소해야 할 수도 있습니다.
각 가정의 침출지와 정화조 시스템이 다르기 때문에 침출지 교체 가격은 사례별로 이루어집니다. 야구장으로 백호 운영자는 시간당 약 9.5피트의 토양을 굴착하여 새 침출구를 파낼 수 있는 반면 일반적인 설치자는 시간당 약 12피트의 침출 라인을 설치할 수 있습니다. 인건비는 지역에 따라 다릅니다.
탱크로 흘러들어간 식용유, 야채 껍질 및 플라스틱과 같은 생분해되지 않는 물질을 제거하기 위해 탱크를 주기적으로 펌핑하면 시스템을 건강하게 유지할 수 있습니다. 탱크를 펌핑해야 하는 빈도는 집에 사는 사람의 수와 탱크의 크기에 따라 다릅니다. 각 500갤런의 용량은 일반적으로 각 펌프 사이에 가정의 단일 사용자당 약 5년을 제공합니다. 쓰레기 처리를 사용하거나 항균 비누를 매일 사용하면 정화조를 펌핑하는 사이의 시간을 줄일 수 있습니다. 정화조는 박테리아에 의존하여 탱크의 폐기물을 분해하기 때문입니다.