David Sperstad는 13살 때부터 자전거 가게에서 일하는 것이 꿈이었습니다. 실직한 다음 날 그는 인근 마을에서 자전거 정비사로 일하기 시작했습니다. Sperstad는 자신의 역할에 적응하면서 소유자에게 자전거 가게 운영에 대해 묻기 시작했습니다.
첫째, 그들은 SCORE 멘토가 좋은 기반에서 사업을 시작하는 데 도움을 받을 수 있는 지역 중소기업 개발 센터의 워크숍에 참석했습니다. David와 Susan에게는 운 좋게도 가장 가까운 SCORE 사무실이 SBDC에서 복도 바로 아래에 있었습니다.
그들은 David가 일하는 가게를 사는 것까지 고려한 후 자신의 가게를 열기로 결정했습니다. Touright Bicycle Shop은 2015년 미네소타주 리틀폴스에서 태어났습니다.
Touright는 자전거를 판매하고 수리를 제공하며 그룹 타기를 주최하고 모든 수준의 사이클리스트를 위한 방법 클리닉을 제공합니다. David와 Susan은 이 작은 마을에서 조성되는 친근한 분위기 때문에 "자전거 가게의 환호"라고 부르기를 좋아합니다.
David는 이렇게 회상합니다. “경험이 최고의 교사라는 것을 알았기 때문에 소규모 사업을 성공적으로 운영한 SCORE 멘토에게 연락을 취하는 데 실패할 수 없었습니다.”라고 회상합니다.
부부는 회계, 부기, 광고, 소셜 미디어 및 재무 보고서에 관한 지침을 제공한 자원 봉사 멘토인 Dick Jordan과 함께 일했습니다.
Sperstads는 자금 조달, 마케팅, 소셜 미디어, 고객 관계 및 회계와 관련된 웨비나에도 참여했습니다. David는 "각각은 구현된 후 비즈니스 수익성을 높이는 데 도움이 되는 개선된 실습 정보를 제공했습니다."라고 말합니다.
"우리 멘토는 우리가 질문을 할 때 항상 그 자리에 있었습니다."라고 그는 말합니다. “그는 우리가 원하는 답과 아이디어를 가지고 있거나 우리와 상담하고 올바른 방향으로 인도할 수 있는 사람과 연결해 줍니다."
좋은 사업 계획과 지원을 받았음에도 불구하고 Touright는 계절적인 문제부터 개인적인 문제에 이르기까지 다양한 문제에 직면했습니다.
Touright의 첫해에 Sperstads는 자전거 사업이 침체되는 겨울철에 수입을 창출하기 위해 크로스 컨트리 스키와 스노우슈를 대여할 계획이었습니다. David는 다른 자전거 상점에서 겨울 장비를 너무 많이 구입하면 자전거 상점이 문을 닫을 수 있다는 이야기를 들었으므로 Touright는 공급업체와 Craigslist 및 eBay에서 소싱하여 겨울 재고를 신중하게 선택했습니다. David는 "중부 미네소타에서 연중 눈이 내리는 시기에 들어가는 것이 꽤 기분이 좋았습니다."라고 말합니다. "그래도 그건 아니었어." 가게의 첫해에는 눈이 많이 내리지 않았고, 두 번째 해에도 눈이 많이 오지 않았습니다. 장비에 대한 투자가 성과를 거두기까지 Sperstads가 계획한 것보다 더 오래 걸렸습니다.
또 다른 도전은 훨씬 더 개인적인 것이었습니다. 사업 2년 차에 Susan은 난소암 진단을 받았습니다. "암은 확실히 계획에 없었습니다."라고 David는 말합니다. Susan은 그 사업에서 일할 수 없었고 David는 아내의 필요와 사업의 필요 사이에서 끊임없이 고민했습니다. Susan의 진단 및 치료는 자전거 시즌 전체가 소요되었으며, 이로 인해 매장에는 제한된 직원으로 시즌을 완료하고 겨울을 준비할 수 있었습니다. David는 이렇게 인정합니다. “너무 힘들어서 수건을 던져 버릴 뻔했습니다.
그러나 Sperstads는 인내심을 갖고 매장에서 고객에게 서비스를 제공하는 동안 그룹 타기 및 이벤트의 다양한 일정을 유지했습니다.
"멘토들은 우리 사업이 더 많은 수익을 올릴 수 있도록 돕는 데 중요한 역할을 했습니다." 데이빗이 보고합니다. “지난 1년 동안 수익이 증가했습니다. 멘토 덕분에 현금 흐름이 개선되어 사업을 계속할 수 있었습니다.”
이 자전거 가게의 다음 단계는 무엇입니까? 더 많은 도움을 구합니다! 그들의 American Small Business Championship 출품작(Touright는 102개 주 우승자 중 하나임)에서 Sperstads는 추가 직원을 고용할 수 있을 만큼 비즈니스 수익에 만족하고 싶다고 말했습니다. David는 Touright의 '얼굴'이지만 매주 70시간 이상 일합니다. 비즈니스가 성장함에 따라 기존 고객과 신규 고객 모두 David가 방문할 때 함께 해주기를 기대합니다. Sperstads는 추가 직원이 David의 스타일을 보완하면서 비즈니스에 신선한 아이디어를 가져올 수 있다는 것을 알고 있습니다.
그러면 David는 하루를 쉬고 스스로 자전거를 탈 수도 있을 것입니다.