회사의 상표를 등록하는 것은 브랜드 아이덴티티를 오용이나 도용으로부터 보호하는 데 도움이 되는 중요한 단계입니다. 상표 등록은 몇 가지 간단한 단계만 거치면 완료할 수 있는 매우 간단한 절차입니다.
이 가이드는 브랜드 이름을 등록하고 상표를 등록하는 데 필요한 각 단계를 안내하고 상표 등록에 대해 자주 묻는 질문에 답변합니다.
미국 특허상표청(USPTO)에 따르면 상표는 "한 당사자의 상품을 다른 당사자의 상품과 식별하고 구별하는 단어, 구문, 기호 및/또는 디자인"입니다.
회사 이름을 상표화하는 것은 LLC를 신청하는 것만큼 간단하지 않으며 생각보다 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.
먼저, 상표를 등록하려는 이름이 이미 상표로 보호되지 않았는지 확인하기 위해 연방 데이터베이스를 검색해야 합니다. TESS라고도 하는 USPTO의 상표 전자 검색 시스템을 사용하여 이 작업을 수행할 수 있습니다. 원하는 이름뿐만 아니라 유사한 이름을 검색해야 합니다. 이름이 같은 클래스에 이미 등록된 이름과 너무 유사한 경우 등록이 거부될 수 있습니다.
이것은 간단해 보이지만 복잡할 수 있습니다. 예를 들어, 이구아나 아이스크림과 이구아나의 아이스크림은 너무 비슷할 수 있습니다. 또한 등록 상표가 단순히 귀하의 상표처럼 보이거나 소리가 나거나 의미가 유사하다는 의미일 수도 있습니다.
상표를 등록할 이름을 검색하고 삭제했으면 상표 출원을 준비할 차례입니다. 이미 상업적으로 사용 중이거나 앞으로 사용할 의향이 있는 이름으로 신청할 수 있습니다.
상표 출원 자체에는 10개의 구성요소가 있습니다.
신청서를 작성하면 TEAS Plus 및 TEAS Standard의 두 가지 제출 옵션이 있습니다. Plus 옵션은 더 저렴하고 더 능률적입니다. 또한 거부율이 낮습니다. 그러나 Plus가 제공하는 사전 설정 목록에서 사용할 수 없는 서비스 또는 상품에 대한 사용자 정의 설명을 생성해야 하는 경우 표준 옵션과 관련된 위험이 상황에 더 유리할 수 있습니다.
신청서를 제출하면 USPTO로부터 확인 영수증과 상표 상태 및 문서 검색(TSDR) 포털에서 신청 상태를 확인하는 데 사용할 수 있는 일련 번호를 받게 됩니다.
상표는 상품을 보호하고 서비스 마크는 서비스에 대해서도 동일한 역할을 합니다. 그러나 "상표"라는 단어는 두 가지 유형의 상표에 모두 사용되는 경우가 있습니다. 둘 다 제품이나 서비스의 원산지에 대한 잘못된 주장으로 소비자를 오도하는 경쟁자의 능력을 제한하도록 설계되었습니다.
상호는 공식 비즈니스 이름 대신 사용되는 것입니다. 이것은 종종 "doing business as"(DBA)라는 문구로 서류에 표시됩니다. 상호가 너무 길거나 원하는 이름이 이미 상표나 서비스 마크가 있는 이름과 너무 가까울 때 사용합니다. (상표 이름은 서비스 또는 제품 뒤에 법적 책임이 있는 주체를 나타내지 않습니다.)
보호 가능한 권리를 받기 위해 상표를 등록할 필요는 없습니다. 미국에서는 상표를 비즈니스의 일부로 사용하기만 하면 상표에 대한 "법률적 권리"가 부여됩니다. 이것은 당신이 그것을 사용하기 시작할 수 있고 그것을 상업적으로 사용하는 최초의 문서를 통해 소유권을 행사할 수 있음을 의미합니다. 그러나 관습법 상표에 대한 귀하의 권리에는 제한이 있습니다.
연방 상표를 등록하면 여러 가지 이점이 있습니다. 가장 중요한 것은 상표에 대한 법적 소유권과 등록 시 나열한 상품 또는 서비스와 관련하여 전국 어디에서나 상표를 사용할 수 있는 독점적 권리를 부여한다는 것입니다. 관습법의 권리는 귀하가 사업을 하고 있는 직접적인 지리적 영역으로 제한되며 귀하의 주에 이름을 등록하면 해당 주의 경계 내에서만 귀하의 권리를 보호합니다.
USPTO에 상표를 등록하면 소유권을 알리는 공고가 표시되고 온라인 데이터베이스에 나열됩니다. 연방 등록 상표를 사용하면 미국 관세 및 국경 보호국에 상표를 등록하여 동일한 이름으로 외국 상품을 수입하는 것을 방지할 수 있습니다. 집행력이 덜한 ™ 표시 대신 연방 기호 ®를 사용할 수도 있습니다.
회사 이름은 회사를 세상에 알리는 주요 방법입니다. 다른 사람이 회사의 사명과 가치에 반하는 제안을 하기 위해 회사 이름을 사용한다고 상상해 보십시오. 비즈니스에 최대한의 법적 보호를 제공하려면 상표가 필요합니다.
상표를 출원할 때 하나의 분류에만 적용됩니다. 각 추가 분류는 신청서에 기재해야 하며 추가 요금이 부과됩니다. 45개의 클래스가 고려되어야 합니다. 예를 들어 비즈니스에서 차량을 생산하는 경우 클래스 12 상표가 필요합니다. 같은 회사 이름이 있는 의류를 추가로 판매하려면 클래스 25 상표도 있어야 합니다. 이름을 어떤 클래스 또는 클래스들에 나열해야 하는지 결정하기 위해 이름을 어떻게 사용할 것인지 정확히 고려하십시오.
귀하의 비즈니스에 고유한 이름이 있는 경우 이미 상표를 받은 다른 이름과 너무 유사하지 않은 한 상표를 등록할 수 있습니다. 예를 들어 아이스크림 가게와 같이 이름이 너무 모호하면 상표권을 받을 수 없습니다. Iguana Ice Cream과 같은 것은 일반적인 단어를 독특한 방식으로 결합하기 때문에 상표를 받을 가능성이 더 높습니다.
서비스를 제공할 지리적 영역을 고려하는 것도 중요합니다. 이름을 사용하여 자동으로 받는 관습법 상표 보호는 가까운 지리적 영역으로 제한됩니다. 귀하의 비즈니스가 여러 주에 서비스를 제공하는 경우 귀하의 비즈니스를 보호하기 위해 상표를 신청하고 싶을 것입니다.
비즈니스 내에 고유한 이름을 가진 여러 제품 라인이 있는 경우 해당 제품 라인도 상표로 등록할 수 있습니다. 예를 들어, Ford는 F-150, Mustang, Ranger 및 Explorer와 같은 차량 라인에 대한 상표도 보유하고 있는 Ford Motor Company의 상표입니다.
상표 또는 LLC를 먼저 등록해야 하는지 여부는 주로 비즈니스 목표에 따라 다릅니다.
유한 책임 회사(LLC)는 개인 유한 회사를 설명하는 미국 내 비즈니스 구조 분류입니다. LLC는 모든 주에서 받을 수 있지만 일반적으로 회사가 운영되는 주에서 발행합니다. LLC 등록은 일반적으로 처리하는 데 하루 미만이 소요되는 반면 상표는 평균 3개월이 걸립니다.
즉시 운영을 시작하려면 먼저 LLC에 등록하는 것이 좋습니다. 리드 타임이 충분하고 다른 사람이 사용할 수 있다는 두려움 때문에 세상에 내놓기 전에 이름에 대한 연방 권리를 확보하는 데 더 관심이 있다면 신청하는 것이 더 합리적입니다. 상표를 먼저 사용하십시오.
귀하의 비즈니스는 상표권을 즉시 등록할 필요가 없습니다.
일반적으로 상표를 등록할 때 "상업에서 사용"을 표시할 수 있어야 합니다. 즉, 상표를 등록하기 전에 사용 중임을 증명할 수 있어야 합니다. 그러나 ITU(Intent-to-use) 상표를 신청할 수 있는 옵션이 있습니다.
ITU 상표를 계속 진행하는 경우에도 상표 등록 이전에 할당된 기간 내에 문서를 작성하고 추가 수수료를 지불함으로써 상업상 상표 사용을 입증해야 합니다.
상업적 사용을 주장할 수 있는 기간은 다음 세 가지뿐입니다.
다음을 포함하여 여러 가지 방법으로 상거래에서 사용을 설정할 수 있습니다.
연방법에는 세 가지 유형의 상업이 있습니다.
일반적으로 허용되지 않는 것은 주 내 상업이며, 이는 단일 주의 경계로 제한되는 사업을 의미합니다.
귀하의 비즈니스가 귀하가 상업상 상표를 사용하고 있음을 아직 증명할 수 없거나 ICU 절차의 범위 내에서 이를 증명할 수 없다면 먼저 상표를 신청할 이유가 없습니다.
비즈니스 이름 등록은 일반적으로 주 수준에서 수행되며 연방 보호를 제공하지 않습니다. 해당 주 내에서만 서비스 또는 제품을 제공하려는 경우 상표를 등록할 이유가 없습니다. 여러 주에서 제품과 서비스를 제공하고 있으며 귀하의 비즈니스 이름에 대한 연방 보호를 원하는 경우 상표를 등록해야 합니다.
TESS는 연방 상표 데이터베이스를 다양한 방법으로 쉽게 검색할 수 있도록 합니다. "기본 워드 마크 검색"을 사용하면 연방 상표를 받은 이름, 단어 및 구문을 검색할 수 있습니다.
"단어 및/또는 디자인 마크 검색"을 사용하면 디자인 또는 단어 또는 둘의 조합을 사용하여 데이터베이스를 검색할 수 있습니다. 그러나 이를 효과적으로 수행하려면 디자인 코드를 알아야 할 것입니다.
데이터베이스 내의 디렉토리 또는 개별 필드를 탐색하는 옵션도 있습니다. 등록된 상표가 무엇인지 정확히 모르지만 일반적인 날짜는 알고 있는 경우 등록 또는 공개 날짜로 검색할 수 있습니다.
상표 등록은 당신이 그것을 유지하고자 하는 한 유효합니다. 상표는 한 번 발행되면 등록된 목적으로 계속 사용되는 한 만료되지 않습니다. 상표는 단어, 구문 또는 이미지에 대한 소유권을 부여하지 않습니다. 등록에 나열된 서비스 또는 상품을 식별하는 데 사용되는 해당 단어, 구문 또는 이미지에 대한 권리를 귀하에게 부여합니다.
그러나 그것을 사용하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 등록 5년에서 6년 사이에 섹션 8 선언을 제출하여 상표가 계속 사용 중이라는 USPTO 증거를 제출해야 합니다. 이것은 간단한 맹세입니다.
등록 10주년이 되면 실제 증빙이 필요합니다. 상표를 사용하는 제품 또는 서비스의 이미지일 수 있습니다. 10년마다 이 작업을 수행해야 합니다.