최초의 현대적 공동 작업 공간 중 하나인 베를린의 C-Base는 30년 전 컴퓨터 엔지니어 그룹이 기술과 기술을 공유하기 위한 "해커 공간"으로 시작했습니다. 마찬가지로, 2010년대 중반 디지털 유목민의 새로운 세계에 대한 인류학 연구에서 처음 만난 사람들 중 다수는 해커와 컴퓨터 코더였습니다.
거의 10년 후, 우리는 국경이 없고 책상이 없는 삶의 개척자들에게 무슨 일이 일어났는지 알아보기 위해 치앙마이로 돌아왔습니다. 우리는 디지털 노마드 라이프스타일의 화려한(종종 부정확할지라도) 이미지에 매료되어 샌들을 신고 그들의 발자취를 따라온 수많은 여행자 때문에 그들이 미루어졌는지 궁금했습니다.
도시의 노마드 핫스팟 중 하나는 2020년에 코로나19 팬데믹으로부터 블록체인을 기반으로 한 협력적 탈출구로 출시된 Yellow Coworking입니다. 팬데믹의 후반 단계는 치앙마이에서 볼 수 있는 흥미로운 시기였습니다. 2022년 2월 러시아의 전면적인 우크라이나 침공 이후 트위터, 메타, 코인베이스, 마이크로소프트가 모두 상당한 삭감을 했을 때 실리콘 밸리에서 대량 해고가 이루어졌습니다.
Yellow Coworking에는 전직 실리콘 밸리 직원, 러시아 및 우크라이나 코더, 암호화폐 애호가가 유입되었습니다. 한 옐로우 직원은 “실리콘밸리 출신 직원 중 일부가 이곳에서 스타트업과 함께 놀고 있다”고 설명했다. "MVP를 만들려고 한다면 여기로 오는 것이 합리적입니다."("최소 실행 가능 제품" - 운이 좋으면 다음 기술 성공 사례가 될 기본 프로토타입을 가리키는 스타트업 전문 용어입니다.)
"비용이 저렴하기 때문에 치앙마이는 활주로가 더 길어졌습니다"(스타트업이 추가 자금 조달 없이 지급 능력을 유지할 수 있는 시간)라고 직원은 덧붙였습니다.
옐로우 코워킹의 현대적인 유럽풍 건물에 들어서는 사람들은 생체 인식 지문 스캐너를 통해 로그인하기 위해 손을 들기만 하면 됩니다. 많은 사람들이 20대 컴퓨터 코더 또는 IT 전문가로서 빠른 광대역 및 (주로 서양식) 여권을 활용하여 특정 위치에서 삶의 연결을 끊습니다. 그들은 기술과 코드를 글로벌 언어로 간주하며 단일 국가나 위치에 뿌리를 둘 필요가 없습니다.
세계에서 두 번째로 큰 암호화폐인 Ether를 뒷받침하는 분산형 블록체인인 Ethereum의 창시자인 Vitalik Buterin은 종종 Yellow의 정기 모임에서 토론의 초점이 되었습니다. 부테린은 지난 10년 동안 40리터 배낭으로 생활한다고 주장하면서 디지털 유목민으로 식별되었습니다. 많은 암호화폐 전문가들처럼 그는 이러한 국경 없는 생활 방식이 이념적으로 완벽하다고 생각합니다.
치앙마이에서는 암호화폐 사용이 지역 주민들에게 확산되었습니다. 현지 술집에서 열린 한 모임에서 주인은 태국 럼주를 비트코인으로 지불했습니다. 그녀는 앞으로 다가올 국경 없는 혁명과 암호화폐가 그녀의 금융 미래의 일부가 될 것이라고 말했습니다.
현재 서구의 "암호 유목민" 중 한 명은 자신의 암호화폐(부테린의 이더리움 생태계를 기반으로 구축됨)를 출시하고 다른 사람들이 이에 투자하도록 하려고 노력하고 있었습니다. 몇 테이블 떨어진 곳에 암호화폐에 투자했다가 많은 돈을 잃은 또 다른 사람은 상대적으로 낮은 생활비 때문에 현재 치앙마이에 살고 있다고 설명했습니다.
모든 성공 사례에는 손실과 사기 가능성이 있다는 이야기가 있었습니다. 일부는 암호화폐 스타트업과 검증하기 어려운 기타 프로젝트에 대한 이상한 이야기를 했습니다. 암호화폐에 성공적으로 투자하는 방법에 대한 eBook을 쓴 한 사람은 참여 방법에 대한 강좌를 판매하고 있었습니다. 또 다른 하나는 해커로부터 안전하도록 이더리움 블록체인 시스템의 보안을 향상시키는 코드를 작성하는 것이었습니다.
포르투갈 리스본과 같은 유럽 도시도 포함하는 디지털 유목민 핫스팟은 암호화폐, 블록체인 및 디지털 유목민의 세계가 어떻게 충돌하고 단순한 작업 공간 제공을 넘어 진화하고 있는지 보여줍니다.
The Block Lisboa의 핵심은 인큐베이터와 같은 협력적 분위기입니다. The Block Lisboa에서는 암호화폐로 결제할 수 있으며 네트워킹, 협업 및 아이디어 공유를 위해 매주 Crypto Friday를 개최합니다. 2023년에는 “이더리움 생태계의 획기적인 발전”을 탐구하여 “금융의 미래를 탐구”하겠다고 약속한 첫 번째 이더리움 블록 서밋을 개최했습니다.
한편, CV Labs는 리스본과 리히텐슈타인의 파두츠(Vaduz), 스위스의 "크립토 밸리(Crypto Valley)"의 일부인 추크(Zug)를 포함한 다른 4개 도시에서 공동 작업 공간, 이벤트 및 서밋으로 구성된 자체 블록체인 생태계를 구축하고 있습니다. 이 공간은 전문적인 교류를 염두에 두고 암호화폐 전문가와 열성팬에게 열려 있습니다.
디지털 유목민은 국가가 경쟁할 수 있는 귀중한 자산이 되고 있습니다. Tsugio Makimoto와 David Manners가 1997년 저서 Digital Nomad에서 예측한 것처럼 말입니다. “우리는 이미 정부가 산업 투자를 유치하기 위해 서로 경쟁하는 것을 보고 있는 것처럼 정부가 시민을 위해 서로 경쟁하는 것을 볼 수도 있습니다.”
말레이시아의 디지털 유목민 비자는 처음에는 IT 및 사이버 보안, 소프트웨어 개발과 같은 디지털 직업의 유목민만을 대상으로 했습니다. 에스토니아는 숙련된 디지털 근로자를 대상으로 e-레지던시 프로그램과 함께 디지털 유목민 비자를 출시했습니다. 이러한 비자는 일반적으로 현지 취업을 제한하지만, 스페인과 포르투갈에서는 유목민이 가족을 데려오고 거주할 수 있는 경로를 제공하는 경우가 많습니다.
코워킹 스페이스는 테크노 유토피아적, 해커 스페이스로 시작되었습니다. 30년이 지난 지금, 암호화폐 유목민이라는 틈새 그룹의 부상으로 인해 이는 일부 도시의 관광 계산에서 점점 더 중요한 측면이 되었습니다.