휴스턴에서 어떻게 중고서점 주인이 되셨나요? 이 모든 것은 약 43년 전 제가 뉴올리언스에 살았을 때 시작되었습니다. 나는 너무 많은 책을 가지고 있었고, 그 책들 아래에서 벗어나야 했다. 그래서 1년 반 정도 프렌치 쿼터의 벼룩시장에서 책을 팔았는데, 그 때 고객층이 흥미롭고 똑똑하고 물건을 잘 팔고 있다는 것을 깨달았습니다. 그래서 아내와 30년 이상 운영해 온 프렌치 쿼터에 첫 매장을 열었습니다. 2005년 허리케인 카트리나가 오기 전에 저는 저희 가게 리모델링을 막 마친 상태였습니다. 카트리나 이후에 나는 사업이 약 10년 동안 화장실에 들어가게 될 것이라는 것을 깨달았고, 그래서 휴스턴에 오는 것이 논리적인 유일한 방법인 것 같았습니다.
지난 1년 동안 전염병이 매장에 어떤 영향을 미쳤습니까? 1쿼터는 훌륭했지만 2쿼터에는 휴스턴이 핫스팟이 되면서 곧바로 폐쇄됐다. 우리는 2분기와 3분기 동안 셧다운 상태를 유지했습니다. 그러나 일정 기간 동안 소규모 사업을 하다 보면 결국 몇 년 동안 카트리나처럼 예측할 수 없는 불미스러운 일이 있다는 것을 이해하게 될 것입니다. 우리는 약간의 돈을 따로 모아두었고 그 돈을 사업에 다시 투자하여 계속 유지했습니다. 그리고 우리는 공간을 최대한 활용하고 다시 열 수 있기를 바라며 정리하는 데 시간을 보냈습니다.
재개한 이후 사업은 어떻게 되었습니까? 10월에 다시 문을 열었을 때 저는 올해 이맘때 평소의 절반 정도만 하면 그것을 받아들일 것이라고 스스로에게 말했습니다. 우리는 근무 시간을 일주일에 3일, 하루 6시간으로 변경했고, 그 단축된 날에도 평소의 8시간 근무일만큼 많은 업무를 수행했습니다. 조금 바쁘긴 하지만 매우 만족스럽습니다. 고맙게도 충성도가 높은 고객이 있습니다. 그리고 사람들은 올해 더 많이 책을 읽는 것 같습니다.
서점은 오랫동안 Amazon과 경쟁하기 위해 고군분투해 왔습니다. 대유행 중에 어떻게 합니까? 경쟁하려고 하지 않습니다. 내가 하는 일은 내가 아는 것을 다루는 것이고, 내가 아는 다른 사람들은 길고 강한 것은 다루지 않습니다. 중고 서점 주인으로서, 서비스는 사람들이 다른 곳에서 찾을 수 없는 아주 좋은 상태의 물건을 가지고 있습니다. 합리적인 가격으로. 내 고객들은 이에 기뻐하며 인터넷을 통해서만 혐오감을 표현합니다.
그래서 온라인으로 판매하지 않습니까? 우리는 한동안 온라인 판매를 시도했지만 그런 유형의 판매를 좋아하지 않았습니다. 우리는 상점에서 필요하지 않은 만큼의 돈을 벌고 있습니다. 우리는 훨씬 더 많은 소셜 미디어를 사용하고 있습니다. 나는 꽤 사적인 사람입니다. 나는 소셜 미디어에 있는 것에 대해 정말로 제정신이 아니다. 그러나 제 아내는 그것을 처리하고 우리 영역의 훨씬 더 큰 부분이 되었습니다.
매장에서 쇼핑하는 것은 어떤가요? 내 서점의 기본 레이아웃은 처음부터 확실히 미로 같았습니다. 지구 과학에서 천문학, 물리학, 사회 과학 등에 이르기까지 84개의 섹션이 있습니다. 그러나 키가 4피트 미만이면 정말 미로처럼 느껴집니다. 아이들도 좋아하고 어른들도 유쾌해할 것 같아요.