통화 시스템은 거시 경제학의 핵심입니다. 모든 경제 형태를 운영하게 하는 화폐 시스템으로 거슬러 올라갈 수 있습니다. 화폐 시스템은 법적 통화의 성격, 발행인의 통제 권한 및 통화에 가치가 부여되는 방법을 다룹니다. 간단히 말해서 통화의 가치와 무결성은 경제 활동과 안정성의 중심 변수입니다.
모든 통화는 입찰가가 가치를 획득하는 특정 표준에 따라 다릅니다. 금속 표준은 일정량의 금속(보통 금)으로 모든 통화를 교환할 수 있다는 점에서 상당히 간단합니다. 이러한 통화는 매우 안정적이지만 다소 비탄력적입니다. 빠르게 조정할 수 없습니다. 금속 표준에 대한 대안은 "명목" 화폐로, 국가 또는 은행가 집단이 통화 가치를 결정합니다.
누군가가 화폐를 생성하고 특정 "권한"을 부여합니다. 정말로, 여기 그 "누군가"에 대한 선택지는 두 가지뿐입니다. 국가나 경제 엘리트가 통화와 그 가치를 발행하고 통제합니다. 현대 경제는 좋든 나쁘든 일반적으로 은행가 그룹이 통제하는 법정 화폐를 가지고 있습니다. 정부 기관과 무관한 개인 은행가 그룹인 연방 준비 제도 이사회(Federal Reserve System)는 미국 달러를 이윤으로 발행하고 통제합니다. 이러한 유형의 시스템에 대한 주장은 은행가들이 국가가 아닌 경제에 유익한 것이 무엇인지 알고 있다는 것입니다. 정치인들이 경제적인 이유가 아니라 정치적인 이유로 통화를 조작할까봐 두려워합니다.
국가 시스템에서 정부는 통화를 발행하는 중앙 은행을 통제합니다. 중국과 같은 곳에서 통화는 국가 통제 하에 있으며 그 가치는 세계 경제와 관련된 국가 법령에 근거합니다. 1997년 조지 소로스(George Soros)의 태국 통화 바트 투기로 인해 아시아 경제가 붕괴되었을 때 중국 위안화는 시장, 은행가, 투기꾼 또는 기타 권위자가 아닌 국가가 가치를 통제했기 때문에 가치를 유지했습니다. 국가 통제를 통해 정부는 경제를 안정시키고 이를 필요로 하는 지역에 직접 투자할 수 있습니다. 개인재보다 공공재가 금전적 결정을 지배합니다.
화폐 시스템의 중심 측면 중 하나는 주어진 시간에 화폐의 "가격"입니다. 독일과 같은 일부 시스템은 인플레이션을 무엇보다 두려워합니다. 따라서 유로화 가치를 보호하기 위해 요금이 변경됩니다. 독일이 유럽 연합(EU)을 지배하기 때문에 은행 설립은 유로가 가치를 유지하도록 합니다. 반면에 미국 연준은 투자를 장려하기 위해 가능한 한 낮은 금리를 유지하기를 원합니다. "느슨한" 돈 대 "긴장한" 돈은 계속되는 논쟁입니다. 시스템이 "느슨한" 경우 돈이 저렴합니다. 투자를 장려하면 생산과 소비가 증가하기 때문에 인플레이션을 피할 수 있습니다. "긴축" 정책은 인플레이션과의 전쟁에서 역동성보다 안정성을 중시합니다.