화폐가 표면적으로는 안정적이고 객관적인 교환 수단인 것처럼 보이지만 실제로 화폐 가치는 여러 요인에 따라 크게 변동합니다. 이러한 각 변수는 사용 가능한 통화 금액과 같은 냉정한 사실에 기반을 두고 있습니다. 화폐가치에 영향을 미치는 요인은 국민경제의 건전성에 대한 인식과 같은 주관적이고 심리적인 요인에 의해서도 좌우된다.
인플레이션은 화폐의 가치를 떨어뜨립니다. 임금이 높고 재료가 부족해서 물가가 오르면 물건을 사는 데 더 많은 돈이 든다. 그러면 돈으로 구매할 수 있는 재화와 서비스에 비해 돈의 가치가 떨어집니다. 1달러는 지하철에서 여러 번 여행할 때 한 번도 쓰지 않는 지금보다 더 가치가 있었습니다.
통화 평가절하는 자국 통화가 이전보다 가치가 낮다고 선언하는 중앙 정부의 공식 조치입니다. 한 국가는 수출을 해외에 더 매력적으로 만들기 위해 이렇게 결정할 수 있습니다. 외화는 가치가 그대로 유지되는 통화를 통해 판매되는 것보다 평가 절하된 통화를 통해 판매되는 제품을 더 많이 살 수 있습니다. 게다가, 통화의 평가절하는 평가절하된 통화를 보유하고 있는 사람들에게 수출을 더 비싸게 만듭니다. 이는 국내 제품에 대한 지출을 장려하고 지역 산업에 도움이 됩니다.
평가절하와 같은 통화 가치를 조작하기 위한 정부의 고의적인 조치 외에도 서로 다른 통화의 상대적 가치는 시간이 지남에 따라 변동합니다. 이러한 변동은 통화를 발행하는 국가 경제의 상대적인 강점을 비롯한 여러 변수에 따라 달라집니다. 투자자는 해당 통화가 그 가치를 유지할지 여부에 대한 가정과 계산에 따라 다른 통화가 아닌 한 통화로 자신의 돈을 교환할 수 있습니다. 전 세계의 투자자들이 특정 통화를 원하면 수요가 있기 때문에 더 가치가 있습니다.
이자율은 돈의 가치를 높이거나 낮춤으로써 돈의 흐름을 늘리거나 줄이는 것을 목표로 하는 정부 정책에 의해 설정됩니다. 높은 이자율은 좋은 수익률을 제공하고 해당 통화에 대한 수요를 생성하기 때문에 통화를 가치 있게 만듭니다. 연방 준비 이사회가 높은 금리를 설정하면 외국인 투자자는 미국 통화를 사서 현재 유리한 금리로 투자하기를 원할 것입니다.
돈은 더 많이 살 수 있을 때 더 가치가 있습니다. 가용한 재화의 꾸준한 공급이 있다면 그 재화의 가격은 하락하고 화폐 가치는 살 수 있는 양에 비해 상승합니다. 시간 경과에 따른 통화 가치 계산에는 종종 구매력 평가가 포함됩니다. 예를 들어, 새 차의 가격이 1970년에 3,000달러이고 오늘날 20,000달러라면 이 차이는 당시 1달러가 훨씬 더 가치가 있었음을 나타냅니다.