다른 많은 기업가들처럼 저도 사업가가 무엇인지 알기도 전에 사업을 하고 싶다는 생각을 했습니다.
어느 날 나는 오래된 VHS 테이프를 모아서 장난감과 여동생의 소지품 중 일부를 사용하고 "바겐 세일 지하"라고 적힌 외부 지하실 문을 두들겼습니다. 그러면 내가 학교에 있지 않은 시간에 고객이 도착하기를 기다리는 것이 문제였습니다. 내 가게는 오래가지 못했다. 알고 보니 부모님은 10살짜리가 낯선 사람을 우리 집에 초대하는 것을 별로 좋아하지 않으셨습니다.
그래도 실패에서 배운다. 아이디어에는 항상 좋은 사업 계획이 필요하다는 것을 배웠습니다. 나는 그 교훈을 17세에 적용했는데, 몇 년 동안 청소년 연극에 참여했고 연기보다 더 많은 일을 하고 싶다고 결심한 후였습니다. 제가 책임지고 싶었습니다.
저는 제 고향인 매사추세츠주 Stoughton에 있는 역사적인 90년 된 State Theatre가 훌륭한 무대, 발코니 좌석 및 재정적 문제를 가지고 있다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 독립극단을 시작했고, 성인 배우들과 감독, 감독들이 모여 연극을 만들었다. 많은 일이 있었고 재미있었지만 많은 이익을 얻지는 못했습니다. I.T.C를 넣었습니다. 대학이 더 많은 시간을 요구할 때 중단되었습니다.
시작하는 I.T.C. 그것은 믿음의 도약이었고 기업가와 "필요한 기업가"의 차이가 첫 번째 큰 걸음을 내딛는 것임을 가르쳐주었습니다. 일단 하면 일이 잘 될 것이라는 믿음과 자신감이 핵심입니다. 이것이 바로 기업가 정신입니다.
내 부티크 건강 자판기 회사인 KarmaBox Vending의 성장은 확실히 저에게 멋진 기업가적 여정이었습니다. 그것은 전구의 순간 중 하나로 시작되었습니다.
나는 대학 1학년이었고 대부분의 학생들과 마찬가지로 많은 자판기에 노출되었습니다. 자판기를 갖고 싶다는 생각을 하기 시작했는데 알아보기 시작하면서 정크 푸드 시장이 포화 상태라는 것을 깨달았습니다.
약 1년 후인 2010년, 저는 기숙사 방에 앉아 놀라운 비전을 보았습니다. "잠깐만, 왜 자판기에 건강에 좋은 간식이 없을까?"라고 생각했습니다. 이것은 내가 나 자신이 더 건강해지기 시작할 무렵에 일어났습니다. 살이 많이 쪘다 뺐다가 스핀 강사를 하다 보니 건강식을 생각하게 되었습니다.
찾아보니 시장이 열려있었다. 나는 그것을 실현 가능한 아이디어로 보았고 대학을 중퇴하고 이 사업을 추구했습니다. 나는 그것을 풀 서비스 회사로 시작했습니다. 저는 6대의 기계를 가지고 있었고 위치를 파악하고 기계를 직접 비축하고 수리했습니다.
처음부터 내 임무의 일부는 자동 판매기 브랜드를 만드는 것이 었습니다. 그들은 어디에나 있지만 대부분의 사람들에게 자판기에 대해 눈에 띄는 유일한 것은 자판기가 아닌 Coca-Cola입니다. 그래서 이동 중에도 건강에 좋은 간식을 찾는 사람들을 위한 브랜드 아이덴티티를 구축하기 위해 KarmaBox의 특정 룩을 만들었습니다.
저는 21살의 대학생이었습니다. 들어가서 겨우 알았습니다. 나는 학교, 호텔, 공항, 운동 센터에 전화를 걸어 피칭을 했습니다. 이것은 Nova Scotia에 있었으므로 캐나다인은 천성적으로 친절하기 때문에 사람들과 이야기하기가 쉬웠습니다. 좋은 위치를 몇 개 잡았지만 사람들에게 3달러짜리 그래놀라 바를 파는 것은 타이밍이 맞지 않았습니다.
이때쯤 캐나다판 '상어탱크'인 '용소굴'에 출연하게 됐다. 촬영 전에 나는 내 사업이 폭발하는 것을 보는 것을 상상했습니다. 나는 계약을 맺지 못했지만 그것은 나에게 환상적인 경험으로 판명되었습니다. 나는 내 사업에 대해 독점이 무엇인지 물었습니다. 그때는 답이 없었다. 그런 식으로 내 꿈이 무너졌습니다.
그 후, 나는 내 기계를 꺼내 보스턴으로 돌아와 창고에 넣었습니다. 나는 스타벅스에서 일하기 시작했지만 "직원" 사고방식에 점점 빠져들면서 성공한 사업가인 고객과 우정을 맺게 되었습니다. 나는 그에게 수정된 사업 계획과 KarmaBox Vending을 다른 기업가를 지원하는 사업 기회로 삼는 것을 포함하여 그들의 위치(현재는 사업의 독점적인 측면)를 찾고 성공의 비결을 가르쳐 주는 것을 보여주었습니다.
그 남자는 KarmaBox에 $20,000를 투자하기로 동의했고 그것이 제가 필요한 것이었습니다. 나는 작은 사무실을 임대하고 위치를 찾기 위해 첫 번째 직원을 고용했습니다. 나는 우리가 첫 고객에게 사인할 때까지 비용을 지불하기 위해 테이블을 기다렸다. 1년 이내에 우리는 본사를 샌디에고로 이전하고 20,000달러 투자를 100만 달러 이상의 매출로 전환했습니다. 2017년 초에 우리는 수백만 달러 규모의 사업체이며 KarmaBox는 미국 전역의 50개 이상의 주요 대도시 지역에 설립되었습니다. 우리도 캐나다로 돌아왔습니다.
KarmaBox에서 내가 가장 좋아하는 부분은 가족, 퇴직자 - 모든 부류의 사람들이 성공적인 사업을 시작할 수 있도록 돕는 것임을 깨달았습니다. 나는 또 다른 전구의 순간을 가지고 아이디어를 시장에 출시하는 정신적, 육체적 단계를 통해 기업가를 안내하는 플랫폼인 LaunchPad Nation을 만들었습니다. 물론, 때로는 피와 땀과 눈물로 만들지만 일단 그렇게 하면 성공의 방향으로 전환됩니다.
내가 이야기한 많은 사람들은 비즈니스 감각이 있었지만 대부분은 자신의 비즈니스를 시작하기 위해 어떤 단계가 필요한지 몰랐습니다. 나는 사람들이 기업가 정신의 일반적인 함정을 피하는 데 도움이 되는 리소스, 즉 백만 달러 스타트업 부트캠프가 필요하다는 것을 깨달았습니다. LaunchPad Nation의 목표는 사람들에게 도구, 리소스, 단계 및 개인 코칭을 제공하여 아이디어 또는 기존 비즈니스를 한 단계 끌어올리는 것입니다.
내가 비즈니스에서 배운 한 가지 핵심 교훈이 있다면 그것은 모두 그 이유에 관한 것입니다. 남을 위해 일하지 않고 스스로 사업을 하고 싶은 이유가 무엇인지 묻습니다. 많은 사람들에게 매력은 자신의 삶과 경력을 통제하고 자신의 노력으로부터 충분히 이익을 얻을 수 있다는 것입니다.
이유가 충분하지 않다면 기업가 정신의 롤러코스터 타기가 훨씬 더 감당하기 어렵습니다. 돈을 버는 것만으로는 충분하지 않습니다. 당신의 열정은 무엇입니까? 무엇을 만들고 싶습니까? 다른 사람들과 공유해야 하는 당신의 영혼에 가장 큰 영향을 미치는 것은 무엇입니까?
이유가 있습니다.
저자 정보: A.J. MacQuarrie는 KarmaBox Vending의 설립자이자 CEO입니다.
Shannon Gausepohl이 길고 명확하게 편집했습니다. 훌륭한 기업가적 스토리가 있습니까? [email protected]으로 프레젠테이션을 이메일로 보내주십시오.