관계에서 가정 폭력을 경험하는 많은 사람들이 중요한 다른 사람들로부터 신체적, 언어적 학대 이상을 겪고 있다는 사실을 알게 되면 놀랄 수 있습니다. 금융 보안 센터(Center for Financial Security)에서 수행한 연구에 따르면 가정 학대의 99%는 더 잘 알려진 형태의 학대 외에도 약간의 재정적 학대와 관련이 있습니다. 이 연구는 또한 대부분의 가정 폭력 사례가 미묘한 형태의 재정적 학대로 시작하여 신체적 폭력이나 언어적, 정서적 또는 성적 학대로 확대된다는 사실을 발견했습니다.
왜 대부분의 사람들은 경고 신호나 학대자가 자신을 통제하고 재정적 의존성을 만드는 명백한 방법을 놓치나요? 한 가지 주된 이유는 이러한 종류의 학대에 대한 교육이 다른 형태의 학대만큼 홍보되거나 공유되지 않기 때문입니다.
또한 일부 사람들은 재정적 학대가 사랑으로 오인될 수 있는 방식으로 미묘하게 시작되는 경우가 많기 때문에 자신에게 일어나는 재정적 학대를 인식하지 못할 수도 있습니다. 재정은 스트레스를 받고 관리하기 어려울 수 있으며, 청구서와 돈을 처리하는 것과 관련하여 실망이나 좌절이 표현될 때 이를 이용하려는 사람들은 이것을 통제할 수 있는 시간으로 봅니다. 이것은 다음과 같이 무해하게 보일 수 있습니다. “청구서가 당신에게 스트레스를 주는 것 같습니다. 제가 처리하겠습니다. 그러면 매달 돈을 지출하여 스트레스를 줄이겠습니다.”
이 시나리오는 재정에 대한 의사 소통이 점점 줄어들고 알려지지 않거나 모호한 이유로 매월 제공되는 돈이 줄어 듭니다. 피해자가 재정을 어느 정도 통제할 때가 되었다고 결정하면 상황이 악화되는 경향이 있으며 다른 형태의 학대가 뒤따를 수 있습니다.
학대자는 일반적으로 피해자의 재정적 안정을 통제하기 위해 협박과 조작을 사용합니다. 극단적인 경우 피해자가 일을 시작하거나, 더 나은 직업을 얻거나, 교육을 계속해서 더 많은 돈을 벌려고 하면 학대자가 폭력을 휘두르겠다고 위협하는 것으로 나타났습니다. 일부 재정적 학대 피해자는 학대자가 현재 경력을 망치고 신용 점수를 망치고 부실 수표를 쓰도록 속이고 직업적 평판을 망치고 숨겨진 투자에 돈을 보관하는 경험을 했습니다.
뉴욕의 이혼 전문 변호사 Lisa Zeiderman, Esq.는 종종 재정적 학대를 받은 배우자와 함께 일합니다. 놀랍게도 Zeiderman은 재정적 학대가 일하지 않는 배우자에게만 국한되지 않는다고 말합니다. 그녀는 “정교한 중역(보통 여성)이 종종 가해자가 지급한 용돈의 대가로 자신의 수입을 배우자에게 넘기라는 압력을 받는 것을 보아왔습니다. 가해자는 돈을 관리한다고 주장함으로써 더 많은 시간을 일하는 배우자가 일을 하고 아이들을 돌본다. 학대받는 배우자가 충분하다고 결정할 때 지배하는 배우자는 종종 언어적, 신체적 학대를 가합니다. 일반적으로 이 시점에서 학대자는 계정 비밀번호를 변경하고, 수당을 중지 또는 삭감하고, 때로는 청구서 지불을 중지합니다.”
귀하가 재정적 학대의 피해자인지 이해하려고 할 때 다음 경고 신호를 찾으십시오.
이 질문 중 하나라도 예라고 답하면 재정적 학대의 피해자일 수 있습니다.
재정적 자원이 없으면 재정적 학대를 겪는 사람들은 관계를 끝내는 데 어려움을 겪습니다. 여성 정책 연구소(Institute for Women's Policy Research)에서 실시한 연구에서 응답자의 73%는 학대자를 떠나지 못하거나 학대 관계로 돌아가야 하는 가장 큰 이유로 재정적 불안정을 꼽았습니다.
다행히 피해자는 혼자가 아니며 도움을 줄 수 있는 옹호자와 프로그램이 있습니다. 2005년에 Allstate Foundation은 Purple Purse라는 재정 권한 부여 프로그램을 설립했으며, 그 이후로 170만 명의 생존자가 재정적 독립을 하고 보조금 프로그램과 경이적인 교육 커리큘럼을 통해 학대 관계를 끝내는 데 필요한 지식을 얻을 수 있었습니다.
재정적 학대와 가정 폭력을 전반적으로 근절하기 위한 오랜 옹호자이자 강력한 힘은 23회 그랜드 슬램 테니스 챔피언인 Serena Williams입니다. Williams는 2021년에 그녀의 역할을 다시 시작하게 되어 매우 기쁩니다. 그녀의 직업 윤리와 헌신은 그녀를 Purple Purse의 완벽한 얼굴로 만들고 그녀의 업적과 그녀의 대의에 대한 변명의 여지 없는 충성은 그녀를 전 세계 어린이들의 롤 모델로 만듭니다. 그녀는 원인에 대한 인식을 높이고 사람들에게 아무리 나쁜 관계라도 학대 관계를 끝내는 데 도움이 있음을 알리고자 합니다.
Williams는 "그들이 귀하의 계정을 처리하려고 하거나 어디에 돈을 써야 하는지 결정하려고 하거나 영수증을 요구하는 것을 본다면 이는 정말 큰 신호이자 위험 신호입니다."라고 경고합니다.
우리가 기억해야 할 매우 중요한 것은 학대적인 관계에서 벗어날 방법을 찾는 사람들에게 공통적으로 필요한 것이 하나 있다는 것입니다. 돈이 필요합니다. 시내에서 버스 표를 사거나 새 집을 구하거나 두고 온 모든 것을 교체하는 것이든 간에 돈은 학대자의 손아귀에서 벗어나 새로운 시작을 하는 데 큰 역할을 합니다.
재정적 학대의 피해자가 상황을 안전하게 종료하려면 전문 팀을 구성하는 것이 중요합니다. 변호사는 법적 별거 또는 이혼 시 생존자에게 재정적 학대를 받은 배우자가 독립적으로 생활비와 변호사 비용을 지불할 수 있는 권한을 부여하는 명령을 받도록 도울 수 있습니다. 피해자는 또한 공인 이혼 재정 분석가와 상담하여 재정 정보에 접근하고 가족 재정에 대한 교육을 받기를 원할 것입니다.
마지막으로 생존자는 정신 건강 전문가의 도움도 받아야 합니다. 학대자에 의해 통제된 사람의 이혼 절차는 특히 소송이 많고 어려울 수 있습니다. 전문적인 지원 시스템을 마련하는 것은 이혼이나 별거로부터 정서적으로나 재정적으로 안정을 되찾고 회복하는 데 매우 중요합니다. 이 전문가들은 생존자들이 자신의 감정에 대처하고 자신감을 회복하며 성공적이고 안전한 재정적 미래를 위한 재정 지식을 쌓도록 도울 수 있습니다.
위험에 처한 경우 911로 전화하십시오. 즉각적인 지원이나 지역 소개가 필요하면 지역 핫라인 또는 전국 가정 폭력 핫라인 1-800-799-7233 또는 TTY 1-800-787-3224로 연락하십시오.