2020년 3월, 워싱턴은 집에서 원격으로 Medicare 환자를 검사하고 치료하기 위해 기술을 사용하는 의사 및 기타 의료 전문가에 대한 오랜 Medicare 상환 규칙을 위반하여 원격 의료에 기회를 제공했습니다.

트럼프 행정부는 이제 메디케어가 병원 방문과 동일한 비율로 원격 의료에 대해 의사에게 상환할 수 있도록 허용합니다. 이 아이디어는 의사들이 원격 의료를 사용하여 환자를 돌보도록 동기를 부여하고 전염성이 높은 코로나바이러스로 고통받는 사람들로 가득 찬 진료소와 병원에 환자를 초대하지 않도록 하는 것입니다.

원격 의료는 이미 많은 민간 Medicare Advantage 플랜에서 허용하는 옵션으로 기존 Medicare의 대안이었습니다. Medicare의 6천만 명 이상의 수혜자 중 약 1/3에게 서비스를 제공하는 Medicare Advantage 플랜을 판매하는 5대 보험사는 몇 년 동안 원격 의료를 제공했습니다.

반면에 전통적인 Medicare는 원격 의료가 보장되는 장소와 시기에 대해 엄격한 제한을 설정했습니다. 2019년까지 Medicare는 원격 의료 서비스에 환자와 제공자 간의 오디오 및 비디오 상호 작용이 모두 포함된 경우에만 비용을 지불했습니다. 그때도 보장 범위가 시골 지역으로 제한되는 경우가 많았고 환자는 집이 아니라 이미 Medicare에서 승인한 시설에 있어야 했습니다.

의회가 일부 제한을 완화한 후, 환자는 이제 집에서 원격 의료를 사용하여 의사 및 기타 의료 전문가와 상담할 수 있습니다.

그러나 Medicare 수혜자는 가상 방문에 대해 가격 할인을 받을 수 없으며 현재 공제액 외에 의사 비용의 20%를 지불합니다. 기관은 수수료 웹 페이지에서 "대부분의 원격 의료 서비스의 경우 직접 서비스를 받는 경우와 동일한 금액을 지불하게 됩니다."라고 말했습니다.