건강보험은 가입자의 의료비를 충당하기 위한 것입니다. 건강 정책은 보험 회사의 결정에 의해 제한되지만 밀접하게 연결되어 있는 한 보험 계약자 이외의 사람들을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이를 통해 보험 가입자는 온 가족의 의료비를 충당하면서 하나의 보험에 가입하여 비용을 더 쉽게 절약할 수 있습니다. 피부양자 또는 보험 정책에 의해 간접적으로 보장되는 사람들에 대해 다른 법률이 적용되지만 많은 건강 정책은 사람들이 자신뿐만 아니라 배우자도 보장할 수 있도록 허용합니다.
건강 보험에는 개인과 단체의 두 가지 일반적인 유형이 있습니다. 개인은 건강 보험 회사에서 직접 민간 보험을 구입하며 피부양자에게까지 적용되는 보장 유형은 거의 없습니다. 반면에 그룹 플랜은 기업에서 직원 혜택으로 제공하며 종종 피부양자 보장을 포함합니다. 개인이 정책에 부양 가족 보장이 없는 경우 배우자를 전혀 보장할 수 없으며 혜택을 포함하는 옵션을 사용할 수 없습니다.
피부양자 보장을 제공하는 그룹 플랜의 경우 대부분의 경우 배우자가 피부양자로 포함됩니다. 이는 개인이 직원 오리엔테이션을 진행하고 건강 보험에 가입할 때 신청서를 작성하는 동시에 배우자도 보험에 가입할 수 있음을 의미합니다. 개인이 파트너 또는 자격을 갖춘 동거 파트너와만 살고 있고 둘 다 동일한 방식으로 보장되지 않는 경우 상황이 더 복잡해질 수 있습니다. 적격 동거인은 적격 친척 지위에 해당하는 한 부양 가족이 될 수 있습니다.
사람이 법적으로 배우자가 아닌 경우, 그녀는 적격 친척으로 간주될 수 있으며 여전히 피부양자 지위에 대한 자격이 있습니다. 적격 친척은 혈족이거나 보험 계약자와 같은 거주지를 공유해야 합니다. 보험계약자는 납세자로서 자신의 소득으로 친족에게 필요한 부양소득의 절반 이상을 제공해야 하며 친족은 스스로를 부양할 수 없습니다. 친척도 미국 시민, 거주자 또는 국민이어야 합니다.
배우자가 이미 자신의 보험에 가입되어 있는 경우 두 가지 건강 보험에 가입하기 어려울 수 있습니다. 보험 회사에는 보험 정책 간에 건강 보험이 중복되는 것을 방지하는 규정이 있으므로 가족 내 교차 부양 가족이 있는 경우 혜택이 없을 수 있습니다. 또한 피부양자는 건강 저축 계좌와 같은 정책 기능을 사용할 수 있지만, 이는 혜택 지향적인 저축 계좌가 없는 경우에만 가능합니다.