Well Kept Wallet은 8,000달러가 넘는 빚을 탕감하고 이에 대한 블로그를 시작한 Lauren Bowling과 대화를 나눕니다. 그녀가 빚을 갚고 제정신을 유지하기 위해 무엇을 했는지 알아보세요.

어떻게 $8,400의 부채를 얻었나요?

나는 대학 내내 신용카드 빚과 씨름했고 2009년 학교를 그만둘 때 1만 달러의 빚을 안고 졸업했습니다. 2011년 말에 나는 빚이 없어졌고 2013년 7월 첫 집을 구입할 때까지 그 상태를 유지했습니다.

주택담보대출과 함께 개조 공사를 일괄 처리했지만 개조 공사가 예산을 초과하여(도급업자의 사기꾼과 최초 구매자인 저의 부주의 덕분에!) 개조 초과분으로 8,400달러 정도를 신용 카드에 넣었습니다.

개조 공사로 인해 감정적으로 지친 저는 빚을 무시하고 진지하게 상환하기로 결정할 때까지 약 1년 동안 최소한의 금액만 지불했습니다. 일부 금액은 연이율 0% 카드에 들어 있었지만, 나머지 잔액은 이자로 인해 빠르게 불어나고 있었습니다.

그렇게 많은 빚을 졌을 때 어떤 기분이 들었나요?

솔직히? 정말 당황스럽네요. 돈 잘 버는 법을 가르쳐서 생계를 꾸려 나갔고, 고금리 카드 빚을 짊어지는 ‘궁극의 죄’를 범하게 됐다.

그 빚은 또한 내가 그 당시에 있었던 관계와 개조 과정에서 얼마나 힘든 시간을 보냈는지에 대한 강력한 기억이었으며, 더 이상 갖고 싶지 않은 불필요한 짐처럼 느껴졌습니다.

모두 갚는데 얼마나 걸렸나요?

나는 내 사이트에서 30일 챌린지를 하는 것을 좋아해서 신용카드 빚을 모두 갚기 위해 어떻게 "챌린지"를 할 수 있을지 고민하기 시작했습니다.

그 빚을 30일 안에 다 갚는다는 것은 전혀 비현실적이었지만, 어떻게 하면 90일 안에 이룰 수 있을지 꿈을 꾸기 시작했습니다.

책임감을 유지하기 위해 저는 내 블로그인 Financial Best Life에 진행 상황을 공개적으로 기록하기로 결정했습니다. 개인 금융 블로거로서 청중 앞에서 실패하고 싶지 않았기 때문에 계속해서 순조롭게 나아갈 수 있었습니다!

이 과정을 진행하는 데 어떤 리소스를 사용하셨나요?

대부분은 훌륭하고 구식이며 목표 설정 모범 사례입니다. 하지만 매우 세부적으로 작업해야 했고, 매주 보수를 추적했는데, 매우 짧은 시간 동안 작업했기 때문에 많은 도움이 되었습니다.

나는 또한 내 성공의 열쇠라고 생각되는 몇 가지 다른 일도 했습니다.

• 먼저 목표인 $8,400를 선택하고 거기에서 목표를 '역설계'했습니다. 90일 안에 그 돈을 갚으려면 한 달에 2,800달러 또는 2주에 1,400달러를 지불해야 합니다.
• 나는 부채로 인해 장기적으로 그보다 더 많은 비용이 들 것이라고 생각했기 때문에 긴급 저축의 일부를 부채 상환에 사용했습니다(~$1,000). (또한 실제 긴급 상황에 대비해 충분히 저축해 두었습니다.) 또한 도전에 대한 좋은 출발이 되었고 2주마다 1,200달러를 지불하게 되었습니다.
• 진행 상황을 추적하는 방법으로 현재 내 사이트에서 제공하는 부채 상환 추적기를 사용했습니다.
• 예산을 철저히 삭감하고 추가 현금을 창출할 수 있는 방법을 모색했습니다.
• 의욕을 유지하기 위해 이전에 한 번도 해본 적이 없는 비전 보드도 만들었습니다. 부채가 사라진 후 내 삶이 어떤 모습이기를 원하는지 명확하게 설명하는 데 도움이 되었습니다.

그 과정에서 어려운 점은 없었나요?

대부분 그냥 피로. 추가 작업을 하고 있었는데 기본적으로 그게 모두 90일 동안 했어요. 또한 나가서 뭔가를 하고 싶어하는 친구나 가족에게 계속 거절하는 것도 점점 더 어려워졌습니다. 그런데 90일만이었어요!

솔직히 — 나의 큰 목표인 카드 대금이 지불되었는지 확인하는 데 집중하는 데 여가 시간이 모두 걸렸습니다. 다른 일을 할 시간이나 에너지가 없다는 것이 가장 힘든 부분이었고, 그 일이 끝날 때쯤에는 확실히 지쳤습니다. 하지만 언제든지 빚을 갚는 것은 지치는 일이기 때문에 나는 빨리 갚는다는 아이디어를 좋아합니다.

빚을 갚으면서 무슨 일을 하며 살았나요?

저는 애틀랜타에 있는 한 훌륭한 소프트웨어 회사에서 마케팅 콘텐츠 전략가로 풀타임으로 일하고 있었습니다. 나는 1년에 6만 달러를 벌었고 매달 세금을 제하고 약 3,800달러를 집으로 가져왔습니다. 각 급여 중 $400(월 $800)가 내 빚으로 직접 들어가고 나머지는 청구서를 지불하는 데 사용되었습니다.

나는 또한 프리랜서 작가로서의 "부업"과 블로그 수입에 크게 의존하여 빚을 갚을 추가 돈을 벌었습니다. 저는 비용을 제하고 매달 약 2,700달러를 벌었는데, 대부분의 부채 상환액이 이 돈에서 나왔습니다.

나는 여분의 돈을 벌기 위해 할 수 있는 거의 모든 일을 했습니다. 품목 판매, 아기 돌보기, 친구에게 일이 필요한지 물어보기 등이었습니다. 심지어 친구를 위해 약간의 음성 해설 작업을 하여 돈을 받기도 했는데 정말 즐거웠습니다!

돈을 다 갚고 나니 기분이 어땠나요?

정말 믿을 수 없을 것 같았습니다! 목표가 너무 공격적이었고 그것을 달성하기 위해 완전히 집중해야 했기 때문에 대학 졸업 후 처음으로 돈을 갚았을 때보다 훨씬 더 힘을 얻었을 것입니다.

저는 “도전” 중에 제가 계속 일하기를 바라는 새로운 고객을 많이 만났기 때문에 도전을 마친 직후 정규직을 그만두고 스스로 일할 수 있었습니다. 나는 항상 내 자신의 상사가 되고 싶었고, 빚이 없어진 이상 나를 막을 수 있는 것은 아무 것도 없었습니다.

빚을 갚고 싶은 사람들을 위한 어떤 실용적인 조언이 있나요?

뒤로 시작하세요. 부채를 살펴보고, 성격에 따라 현실적인 타임라인을 설정하고(천천히 꾸준한 편인가요, 아니면 공격적인 편인가요?) 월간 목표를 설정하세요.

또한, 여가 시간을 희생해야 하더라도 부업은 추가 현금을 가져와 빚을 더 빨리 갚을 수 있는 환상적인 방법입니다. 매달 그렇게 많은 양의 빚을 갚는 것은 중독성이 있습니다!