미국인들은 돈에 대해 걱정하고 있습니다.
비영리 국립금융교육기금(National Endowment for Financial Education)이 실시한 설문조사에서는 2025년 말 미국 성인 1,200명을 대상으로 돈에 대해 물었습니다. 그 결과는 경각심을 불러일으켰습니다. 전체 88%가 일종의 재정적 스트레스를 느끼고 있다고 답했으며, 77%는 지난 1년 동안 일종의 재정적 어려움을 겪었다고 답했습니다.
설문조사에서는 주택, 의료비, 미래를 위한 저축 등의 비용에 대해 질문했습니다. 하지만 수백만 명의 미국인이 공유하는 비용은 어떻습니까? 애완동물에 지출하는 것은 어떻습니까?
그 비용도 증가하고 있습니다. Healthy Paws Pet Insurance가 인용한 노동부 데이터에 따르면 애완동물 서비스 비용(수의사 관리, 손질 및 탑승 포함)이 지난 5년 동안 38% 증가한 것으로 나타났습니다.
애완동물을 소유하는 데 드는 초기 비용은 상당할 수 있지만 현실적으로 애완동물을 소유하는 데 드는 비용은 시간이 지남에 따라 점점 더 높아집니다.
Healthy Paws와 Money.com이 개나 고양이를 한 마리 이상 키우는 미국 애완동물 주인 1,500명 이상을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 거의 3분의 1(31%)이 12개월 전보다 애완동물에 더 많은 돈을 지출하고 있는 것으로 나타났습니다. 앞으로 응답자의 28%는 애완동물 소유 비용이 훨씬 더 높아질 것이라고 생각합니다.
음식과 간식 비용은 설문 조사 응답자 중 애완동물 관련 비용 중 가장 큰 비용으로, 36%가 매달 100달러 이상을 지출합니다. 그 다음으로 높은 지출 분야는 수의학 진료로, 응답자의 29%가 한 달에 100달러 이상을 지출했습니다.
수의사 방문 횟수를 줄인다고 해서 생각하는 비용이 절약되는 것은 아닙니다. 미국 수의학 협회(American Veterinary Medical Association)에 따르면 2025년 미국의 수의학 수익은 약 2.5% 증가한 반면 평균 방문 횟수는 약 3% 감소했습니다. 즉, 사람들이 수의사에게 가는 빈도는 줄어들었지만 그렇게 하는 데 드는 비용은 수의사가 여전히 더 많은 이익을 얻을 수 있을 만큼 증가했습니다.
CFP이자 True Alpha Wealth Management의 관리 파트너인 Tessa Steinemann은 Business Insider에 “수의사 비용이 기하급수적으로 증가했습니다.”라고 말했습니다. 집에 고양이 Gabe와 개 Bailey를 키우는 Steinemann은 고객이 수의학 비용을 일반적인 비용으로 간주하지 않는 경우가 많다고 말합니다. 그러나 검진과 예방 접종 외에도 애완동물을 데리고 여행을 떠나려는 사람들을 위한 여행 지침과 마찬가지로 많은 미용사들은 정기적으로 수의사를 방문해야 합니다.
그러나 많은 미국인들에게는 돈이 부족합니다. NEFE 설문조사에서 응답자의 39%는 다음 달에 2,000달러의 비용을 충당할 돈을 마련할 수 없거나 전혀 마련하지 못할 것이라고 답했습니다.
비용 상승이 시간이 지남에 따라 애완동물 소유 비용이 더 높아지는 유일한 이유는 아닙니다. 또한 애완동물의 (아마도) 긴 수명 동안 일종의 수의학적 응급 상황, 값비싼 시술 또는 지속적인 치료가 필요한 만성 질환을 겪는 경우가 드물지 않다는 사실도 있습니다.
세 명의 개 주인이 자신의 애완동물에 대해 Business Insider에 말한 것처럼 이러한 예상되었지만 예상치 못한 비용은 수천 달러에 이를 수 있습니다. 세 사람 모두 사랑하는 애완동물의 수의사 진료비를 감당하기 위해 빚을 져야 했습니다. 심지어 한 명은 첫 신용 한도를 한도까지 낸 후 다른 신용 카드를 개설하기도 했습니다.
비용을 충당하기 위해 신용카드를 사용하는 것이 점점 보편화되고 있습니다. 뉴욕 연방준비은행에 따르면 2025년 미국인의 신용카드 부채는 660억 달러 증가해 거의 1조 3천억 달러에 이르렀고, 총 부채는 7,400억 달러 증가해 18조 달러를 넘어섰습니다.
Healthy Paws 설문 조사에서 응답자의 38%는 감당할 수 없는 수의사 비용을 신용 카드에 직접 지불하겠다고 말했습니다. 신용카드는 높은 이자율로 악명 높으며, 이는 19% 이상의 이자를 가진 부채를 보유한다는 것을 의미합니다.
재정 자문가들은 일반적으로 이러한 요율을 피하기 위해 신용카드 청구서를 매달 전액 지불할 것을 권장합니다. 그러나 그것이 항상 현실적인 것은 아닙니다. 약 1억 1,100만 명의 미국인이 신용카드 빚을 지고 있는데, 이는 미국 전체 신용카드 소지자의 약 절반에 해당합니다.
Financial Staples의 창립자이자 재무 설계사인 Chloé Moore는 애완동물을 위한 긴급 비용을 최대한 예상할 것을 권장합니다. “응급 의료 절차와 같은 예상치 못한 비용에 대비해 저축을 해 두는 것이 중요합니다.”라고 그녀는 말합니다. "이것은 별도의 '애완동물 관리' 침몰 기금에 포함될 수 있으며 월간 애완동물 지출이 상당할 경우 더 높은 비상 기금이 될 수도 있습니다."
이러한 비용을 충당하기 위해 신용카드를 사용해야 하는 사람들을 위해 신용도가 좋은 차용인은 6개월 이내에 잔액을 지불해야 하는 무이자 프로모션 혜택을 받을 수 있다고 그녀는 말합니다.
기존 신용카드 빚이 있는 사람들은 잔액 이체 카드를 고려할 수도 있습니다. 이 방법을 택한다면 "선불 이체 수수료(일반적으로 3~5%)를 고려해야 하며, 0% 프로모션 기간(보통 12~18개월) 내에 전체 잔액을 갚을 수 있는 규율이 있어야 합니다."
그녀는 잔액이 적고 더 빨리 갚을 수 있다고 생각한다면 잔액 이체 카드 수수료가 그만한 가치가 없을 수도 있다고 덧붙였습니다.
그러나 매일 애완동물을 위해 너무 많은 돈을 지출하게 되어 미래를 위해 저축할 수 있는 능력이 위태로워지거나 더 나쁘게는 다른 비용을 충당할 능력이 위태로워진다면 이제 어디를 줄일 수 있는지 평가해야 할 때입니다.
Steinemann의 경우 이는 때때로 고객이 긴급 상황이 아닐 때 어떻게 돈을 쓰는지에 대해 솔직한 대화를 나누는 것을 의미합니다. "만약 고객이 값비싼 애완동물 사료 같은 품목에 돈을 다 써서 저축할 수 없거나 항상 휴가를 가며 애완동물을 애완동물 돌보미에게 맡기고 있다면 우리는 '글쎄, 아마도 이것을 바꿔야 할 것 같습니다.''라는 대화를 나누게 될 것입니다."
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