재정적 독립을 달성하기 위해 일하는 여성들은 또 다른 장애물, 즉 여성으로서의 숨겨진 비용에 직면하게 됩니다.
뻔뻔하게도 “핑크택스”라고 부르긴 하지만 여성이 개인 위생용품, 장난감, 의류, 드라이클리닝, 건강 관리, 모기지, 차량 유지 관리에 드는 추가 비용은 농담이 아닙니다. 이는 예산을 부풀리고, 저축 능력을 제한하며, 때로는 저렴하고 안전한 신용 출처에 접근하는 능력을 방해합니다.
핑크세에 대한 다소 강렬한 설명을 바탕으로 성별을 기준으로 누군가에게 더 많은 요금을 부과하는 것이 이미 불법이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 그것은 사실이 아닙니다. 회사가 동일(또는 매우 유사)하지만 성별에 따라 판매되는 제품에 대해 다른 가격을 청구하는 것을 금지하는 연방법은 없습니다. 적어도 현재는 그렇지 않습니다.
미국의 한 자치단체인 마이애미-데이드 카운티(Miami-Dade County)만이 이러한 관행을 금지했습니다. 캘리포니아는 1995년에 유사한 제한을 제정했지만 이는 서비스 가격에만 적용됩니다. 1998년에는 뉴욕시가 뒤를 이었습니다.
핑크세 외에도 여성은 여전히 남성에 비해 수입이 적습니다. 평균적인 여성은 남성 동료가 1달러를 벌 때마다 82센트를 받습니다. 유색인종 여성의 경우 그 차이가 훨씬 더 심합니다.
단지 여성이라는 이유만으로 태어나서 죽을 때까지 기본 상품과 서비스에 더 많은 비용을 지불한다면 그토록 많은 여성들이 "Ax the Pink Tax"를 추진하는 이유를 쉽게 이해할 수 있습니다.
25년 전인 1994년에 캘리포니아 주는 성별에 따른 가격 책정 문제를 연구했습니다. 그들은 여성이 남성과 동일한 서비스에 대해 매년 약 1300달러를 더 지불한다는 사실을 발견했습니다. 인플레이션을 고려하면 그 수치는 이제 연간 2,135달러에 가까워집니다.
그 수치가 당신에게 충격을 주지 않는다면 아마도 다음과 같을 것입니다. 여성이 (나처럼) 29세가 될 때쯤에는 핑크 세금에만 약 39,203달러를 지출하게 될 것입니다! 핑크택스에 쓴 돈을 저축통장에 넣으면 지금 내가 얼마나 많은 돈을 벌 수 있을지 상상이 가시나요? 특히 복리이자가 있는 분!?
2015년 뉴욕시 소비자보호국(DCA)은 "요람에서 지팡이까지:여성 소비자가 되는 비용"이라는 제목의 핑크세에 대한 보고서를 발표했습니다. 보고서에 따르면 여성 제품은 남성 제품보다 42% 더 비싼 것으로 나타났습니다. 42퍼센트! 이에 비해 남성용 제품은 여성용 제품보다 18% 더 비쌉니다.
DCA 보고서에 따르면 여성 소비자를 위한 제품의 가격은 산업 전반에 걸쳐 더 높을 가능성이 높습니다.
개인 관리 제품에 있어서 핑크세(pink Tax)가 가장 두드러지는 곳은 없습니다. 여성을 대상으로 한 개인 관리 제품의 가격은 남성을 대상으로 판매되는 유사한 제품보다 약 13% 더 비쌉니다.
마찬가지로 여성도 월경주기 때문에 재정적으로 불이익을 받습니다. 생리주기는 모든 여성의 월간 현실이지 '명품'이 아닌 현실임에도 불구하고 미국 정부는 생리용품을 '명품'으로 간주해 왔습니다.
비교:처방약, 비처방약, 의료용품은 판매세가 면제됩니다. 여기에는 아스피린, DayQuil, ChapStick, 거즈, 비아그라 및 콘돔이 포함됩니다.
그러나 탐폰세 폐지가 제안되면 모든 것이 엉망이 됩니다. 미국 산부인과 학회에서 발표한 연구에 따르면 미국 저소득층 여성 3명 중 2명은 매년 적어도 한 번은 월경 제품을 살 여유가 없는 것으로 나타났습니다. 또한 연구에서는 탐폰에 대한 세금 감면이 저소득 여성에게 매우 유익한 것으로 나타났습니다.
남성보다 여성으로 살아가는 데 비용이 훨씬 더 많이 든다는 연구 결과가 늘어나고 있음에도 불구하고 탐폰세나 기타 핑크세를 없애자는 제안은 그리 멀지 않습니다.
생리용품에 대한 세금이 철폐된 뉴욕에서는 그 결과 주 정부가 1,400만 달러의 세수 손실을 기록했습니다. 캘리포니아에서는 제리 브라운(Jerry Brown) 전 주지사가 2016년에 주의 연간 세금 손실이 2천만 달러에 이를 것이라는 우려로 주의 탐폰세를 폐지하는 법안을 거부했습니다.
핑크세는 실제로 어떤 모습인가요?
Target에서는 빨간색 라디오 전단지인 "My 1st Scooter"가 소년용으로 판매되었으며 24.99달러에 판매되었습니다. Radio Flyer와 동일하지만 반짝이는 핑크색으로 칠해진 "My 1st Scooter Sparkle"은 49.99달러에 판매되었습니다.
DCA 연구가 나오기 전까지는요.
두 Radio Flyer 스쿠터의 가격 차이에 대한 질문에 Target은 분홍색 스쿠터의 추가 비용인 25달러를 "시스템 오류"라고 언급했습니다. 현재 소매점에서는 두 스쿠터를 29.99달러에 판매하고 있습니다.
아동용 반팔 교복 티셔츠도 남학생 상의는 10.95달러, 여학생 상의는 12.95달러에 판매되는 등 성별에 따른 가격 차이를 보였다. 여자 버전이 왜 2달러 추가 비용이 드는지 아시는 분 계시나요?
성인용 의류의 경우 성별에 따른 가격 차이가 더욱 극심합니다.
7가지 카테고리 중 6가지 카테고리에서 여성 의류가 남성 의류보다 가격이 더 비쌉니다! 남성이 여성보다 더 많은 비용을 지불하는 유일한 카테고리는 속옷입니다. 남성은 일반적으로 여성보다 속옷에 2.44달러를 더 지불합니다. 그러나 여성들은 드레스 바지, 드레스 셔츠, 스웨터, 청바지, 셔츠, 양말에 대해 2.44달러 이상의 차이를 지불하고 있습니다.
하지만 소매업체만이 여성 소비자에게 비용을 전가하는 것은 아닙니다. 실제로는 자신의 수익을 늘리기 위한 다른 이유가 없습니다. 남성보다 여성에게 더 많은 비용을 청구하는 것은 세탁소나 자동차 수리점과 같은 서비스 제공업체이기도 합니다.
Suzanne McGee는 여성이 세탁소에 갈 때 발생하는 추가 비용을 너무나 잘 알고 있습니다. 그녀는 가디언지 칼럼에 “나는 또 다시 핑크세에 시달렸다”고 썼다. "나는 그것이 올 것이라는 것을 알았습니다. 더 나은 주장을 준비했어야 했습니다. 그러나 나는 그것을 피할 수 없었습니다… 결국 남성이 청구할 3.25달러가 아니라 '여성' 셔츠를 세탁하는 데 7달러가 청구되었습니다."
그녀의 이론을 증명하기 위해 McGee는 남자 친구에게 동일한 셔츠를 입고 세탁소로 돌아가 동일한 일반 면 긴팔 셔츠를 드라이클리닝하는 데 얼마의 비용이 청구되는지 알아보도록 했습니다. McGee의 남자 친구에게는 단 3.25달러가 청구된 반면, McGee에게는 같은 상의를 드라이클리닝하는 데 7달러가 청구되었습니다.
모기지 금리를 결정하는 데 성별이 중요한 역할을 하는 것은 불법이지만, 채무 불이행 위험과 관련하여 여성이 남성보다 더 높은 모기지 금리를 지불한다는 사실을 보여주는 수많은 연구가 있습니다.
로스앤젤레스 타임즈의 보도에 따르면, 한때 소득이 신용 획득 능력을 결정하는 요소였기 때문에 여성은 남성보다 소득이 적다는 이유로 거부당하는 경우가 많았습니다.
소액대출 시장에서도 비슷한 경향이 나타났다. 연구에 따르면 대출 신청 시 여성이 남성보다 더 많이 거절당하는 것으로 나타났습니다. 여성들이 승인을 받았을 때 더 적은 금액의 대출을 받았지만 거절당할 것을 두려워한 여성들이 너무 많아서 대부분은 애초에 대출을 신청하지 않았다고 타임즈는 보도했습니다.
자동차 산업에서도 비슷한 일이 일어납니다.
진부하게 들리겠지만 노스웨스턴(Northwestern)의 연구에 따르면 라디에이터 교체를 요청했을 때 정보 없이 행동한 여성에게 더 많은 요금이 부과되는 것으로 나타났습니다. 여성의 경우 약 365달러의 서비스 비용이 406달러로 견적되었습니다. 연구 결과에 따르면 여성과 마찬가지로 수리에 대해 익숙하지 않은 행동을 한 남성도 동일한 서비스에 대해 383달러의 견적을 받은 것으로 나타났습니다.
2015년 뉴욕 당국은 핑크세가 대체로 불가피하기 때문에 “남성 소비자보다 여성 소비자에게 재정적 부담이 더 크다”고 결론지었습니다.
소비자는 자신에게 판매되는 제품에 사용되는 직물이나 성분을 통제하지 않는다고 DCA 보고서는 지적했습니다. 또한 소비자는 시장에서 판매되는 제품을 토대로만 구매 결정을 내릴 수 있습니다.
그러나 회계감사원(GAO)의 보고서는 다르게 결론을 내렸습니다.
기업이 남성 버전과 여성 버전 제품에 대해 서로 다른 가격을 부과하는 것을 금지하는 법률이 없고 기업이 이익을 극대화할 법적 권리와 책임을 갖고 있기 때문에 GAO는 성별 가격 차이가 불공평하다고 결론 내릴 수 없었습니다.
GAO는 "가격 차이를 이해하는 것은 소비자의 몫"이라고 주장하기도 했습니다.
이 부분을 추가하지 않았다면 잘못된 정보로 결론을 내릴 수 있었을 것입니다. 성차별에 대한 우려는 "불만 사항이 거의 없음"으로 인해 연구되지 않았습니다.
성별 임금 격차와 성별 세금이 사라질 때까지 경제적으로 공평한 경쟁의 장을 마련하기 위해 우리가 할 수 있는 일이 있을까요?
우선, 돈을 절약하기 위해 다양한 개인 관리 제품 중 남성용 버전을 구매하도록 선택할 수 있습니다. 또는 저처럼 여성스러운 제품을 선호하시는 분들을 위해 현재 많은 여성 중심 온라인 소매업체에서 구독 서비스를 통해 핑크색 면세 개인 관리 제품을 제공하고 있습니다. 이렇게 하면 비용을 절약하면서도 분홍색 면도기를 즐길 수 있습니다.
우리가 할 수 있는 또 다른 일은 소셜 미디어에서 우리의 목소리를 활용하여 특히 목소리를 높이는 것입니다.
쇼핑하실 때 여성용과 남성용 가격 차이가 있는지 꼭 확인해보세요. 있다면 크기와 성분이 비슷한지 확인하세요. 동일하다면 두 제품의 사진을 찍고 #AxThePinkTax 해시태그를 사용하세요.
자사 제품의 가격 차이를 알게 된 일부 기업은 경제적 경쟁의 장을 평준화하기 위해 변화를 겪었습니다.