몇 주 전, 한 불꽃놀이 가게에서 전단지를 받았는데, 머리가 흔들렸습니다. “한 번 구매 시 400달러를 지출하고 남은 시즌 동안 40% 할인을 받으세요.”라고 적혀 있습니다.
“대단한 특가네요.” 나는 그것을 재활용 쓰레기통 쪽으로 던지면서 생각했습니다. 제 말은, 정말 불꽃놀이 가게에서 400달러를 쓴 사람이 있나요?
그러다가 많은 사람들이 그렇다는 것을 기억했습니다. 내 이웃 대부분이 불꽃놀이를 좋아할 뿐만 아니라 내 가족을 포함하여 내가 아는 수십 명의 사람들이 매년 불꽃놀이를 합니다.
예를 들어, 나의 삼촌은 수천 달러에 달하는 불꽃놀이를 사서 나의 대가족 전체를 대상으로 쇼를 연 것으로 알려져 있습니다. 아이들은 수영장에서 수영하고, 우리는 요리를 합니다. 그리고 그는 하늘을 밝혀 모든 아이들의 즐거움과 웃음을 선사합니다.
우리 지역의 대부분의 지역 마을도 똑같은 일을 하고 있는데, 이는 지방세를 내는 사람이라면 누구든지 돈을 벌 가능성이 높다는 것을 의미합니다. 내 옛 고향에서도 고등학교 축구장에서 본 것 중 가장 크고 밝은 불꽃놀이가 터졌고 수천 명의 사람들이 근처에 모여 구경했습니다.
그리고 나는 이것이 단지 지역적인 일이 아니라는 것을 알고 있습니다. 사실, 제가 발견한 약간의 연구에 따르면 불꽃놀이에 많은 시간을 소비하는 것은 실제로 매우 흔한 일입니다. 미국인들이 전반적으로 지출하는 금액에 대한 자세한 내용을 보려면 미국 불꽃 협회(APA)에서 제공한 다음 사실을 고려하세요.
나는 인정해야 한다. 나의 일부는 그것을 이해하지 못한다. 물론, 저는 폭죽이나 검은색 벌레 같은 물건 몇 개를 구입하는 것으로 알려져 있지만 이렇게 적은 수익을 제공하는 물건에 수백, 수천 달러를 지출한다는 것은 상상할 수 없습니다.
그리고 나는 그렇게 하는 사람들을 판단하지 않으려고 노력하지만, 미국인들이 우선순위를 높였다고 생각하는 부분이 있다고 생각합니다. 미국의 평균 저축률이 약 5%에 머물고, 평균 가계 신용카드 부채가 현재 15,000달러를 넘고, 평균 은퇴 계좌가 심각하게 부족한 상황에서, 미국인으로서 우리가 결국 불타버릴 일에 그렇게 많은 돈을 지출한다는 것이 이상하다는 생각이 들기도 합니다.
반면, 전통에 대해서도 할 말이 있는데, 7월 4일 불꽃놀이는 애플파이, 메이저 리그 야구, 국가만큼 미국적입니다.
어느 쪽이든, 나는 올해도 지난 몇 년 동안 해왔던 것과 같은 일을 할 것입니다. 우리 집 진입로에 불을 붙일 수 있을 만큼 작은 폭죽과 폭죽 몇 개를 사려면 약 20달러를 쓰겠습니다. 그런 다음 우리는 삼촌네 학교나 지역 고등학교로 가서 수 마일 떨어진 하늘에서 터지는 불꽃놀이를 구경할 것입니다.
나는 불꽃놀이를 싫어하지 않고, 사람들이 불꽃놀이를 켜도 상관하지 않습니다. 나는 우연히 다른 사람이 비용을 부담할 때 훨씬 더 즐거웠습니다.
불꽃놀이를 한다면 평균 얼마를 지출하시나요? 미국인들이 지출을 너무 많이 지출한다고 생각합니까, 아니면 너무 적게 지출한다고 생각합니까? 독립기념일을 맞이할 준비가 되셨나요?
홀리 존슨
홀리 존슨(Holly Johnson)은 신용 카드 전문가이자 수상 경력이 있는 작가이자 절약, 예산 책정 및 여행에 집착하는 두 아이의 어머니입니다. The Simple Dollar의 기고 편집자로 활동하고 Bankrate, U.S. News and World Report Travel, Travel Pulse 등의 출판물에 글을 기고하는 것 외에도 Johnson은 자신의 블로그인 Club Thrifty를 작성 및 운영하고 있으며 Zero Down Your Debt:Reclaim Your Income and Build a Life You'll Love의 공동 저자이기도 합니다.
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