친구는 개인 금융 습관에 큰 영향을 미칩니다. 어떤 친구들은 우리를 지출과 빚으로 이끌 수 있습니다. 다른 사람들은 절약의 미덕에 대한 통찰력을 제공합니다. 내 친구 Sparky는 후자였습니다. 그의 모범을 통해 저는 검소함이 목표 달성에 도움이 될 수 있다는 것을 배웠습니다.
“매우 놀랍고 빛나는 계획을 개발하여 빛에 도달하는 데 필요한 돈을 벌기 위해 매일 흐린 눈으로 출근할 의향이 있는 계획을 개발하십시오.” — Sparky가 2006년 GRS 독자들에게 한 조언
내 친구 Sparky는 대학을 졸업한 후 표류했습니다. 그는 안정된 직업을 가질 수 없었고, 한 곳에 오래 머물지도 않았습니다. 그는 멕시코를 여행했습니다. 그는 뉴잉글랜드로 이사했습니다. 그는 오레곤과 워싱턴의 여러 도시에서 살았습니다.
“당신이 어떻게 그럴 수 있는지 모르겠어요.” 그는 우리의 새 집을 보고 나에게 한 번 말했습니다. "당신은 집과 아내, 그리고 5년 전과 같은 직업을 갖고 있습니다. 그건 싫습니다." 그는 제1세계 유목민으로 살았습니다.
나는 1996년 초에 Sparky를 한 번 방문했습니다. 근처에서 체스 토너먼트를 하는 동안 유진에 있는 그의 아파트에서 하룻밤을 묵었습니다. 나는 그의 스파르타적인 생활 방식에 놀랐습니다. 그에게는 텔레비전이 없었습니다. 그는 책도 거의 없었고 가구도 거의 없었습니다. 그가 소유한 것의 대부분은 중고품으로 구입한 것이었습니다. 그의 냉장고는 거의 완전히 비어 있었습니다. (내 기억에는 우유 한 팩과 케첩 한 병, 딱 두 가지 품목만 들어 있었습니다.) Sparky의 유일한 즐거움은 해적판 U2 CD 모음인 것 같았습니다.
“어떻게 이렇게 살 수 있어요?” 나는 그에게 물었다. "당신의 물건은 모두 어디에 있나요?"
스파키는 나에게 미소를 지었다. “물건은 많이 필요하지 않아요, J.D. 물건은 중요하지 않아요. 솔직히 말해서 당신이 왜 그렇게 많은을 가지고 있는지 모르겠어요 물건. 당신은 어떻습니까? 그렇게 살아?”
나는 그 당시 그가 무슨 뜻인지 몰랐습니다. 나에게 인생은 물건에 관한 것이었습니다. 나는 수백 장의 CD와 수천 권의 책을 가지고 있었습니다. 나는 TV, 스테레오, 집, 자동차를 가지고 있었습니다. 나는 더 많은 것을 원했습니다. Sparky에게는 이런 것이 하나도 없었지만 그에게는 내가 없는 것이 있었습니다. 스파키에게는 자유가 있었습니다. 그의 검소한 생활 방식 덕분에 그는 저축과 투자를 할 수 있었습니다. 나는 그가 어떻게 돈을 훔쳐가는지 보고 놀랐습니다. 나는 그가 어떻게 그것을 관리했는지 이해하지 못했습니다. 나는 그 사람이 한 것보다 적어도 두 배는 벌었지만, 그 사람은 은행에 돈이 있었고 나는 돈이 없었습니다. 대신 저는 20,000달러의 빚을 지고 있었고 매일 더 많은 빚을 지고 있었습니다.
어떤 이유에서인지 나는 스파키의 알뜰한 생활 방식과 그의 재정적 성공 사이의 연관성을 알 수 없었습니다. 나는 내 자신의 방탕한 방식과 늘어나는 빚 사이의 연관성을 알 수 없었습니다. 나는 장님이었습니다.
1997년 여름, 스파키와 나는 하이킹을 갔습니다. 우리는 걸으면서 이야기를 나누었습니다. 그는 자신의 계획과 목표에 대해 말했습니다. 그는 워싱턴 북부의 작은 마을에 살고 있었고 두 개의 풀타임 직업과 파트타임 직업을 갖고 있었고 노인 주택 소유자와 함께 집을 구하는 대가로 무료 임대료를 받고 있었습니다. “지난 8개월 동안 쉬는 날이 5~6일밖에 안 됐어요.”라고 그는 말했습니다.
“그건 미친 것 같아요.” 내가 말했다. “왜 그렇게 열심히 일하시나요?”
그는 “전 세계를 여행하고 싶다”고 말했다. "제가 가진 것이 많지 않다는 걸 아시잖아요. 거기에는 이유가 있어요. 물질적 소유는 사람을 한 곳에 묶어두거든요. 집과 차, 그 밖의 모든 것들이 있으면 여행을 갈 수가 없어요."
그는 자신이 계획한 여행에 대해 나에게 말했다. 그는 태국행 편도 티켓을 가지고 있었습니다. 거기에서 그는 인도와 이스라엘을 여행하기를 희망했지만 어떤 종류의 의제도 없었습니다. “그냥 갈 거예요.” 그가 말했다. “돈이 허락하는 한 여행을 갈 거예요.”
나는 The Razor's Edge를 언급하면서 “당신은 Larry Darrell 같군요.”라고 말했습니다. , W. Somerset Maugham이 1944년에 쓴 책으로, 서양식 방식에 환멸을 느낀 젊은 미국인에 관한 것입니다. "래리는 빈민처럼 살아가지만 깨달음을 찾아 유럽과 인도를 떠돌며 살아갑니다. 정말 좋은 책입니다. 꼭 읽어보세요."
“어쩌면 그럴 것 같아요.” 그가 말했다. 그리고는 “나랑 같이 갈래?”라고 덧붙였다. 물론 그랬지만 그러지 못했다. 나는 빚을지고있었습니다. 나는 저축한 것이 하나도 없었다. 나는 5개월 동안 Real Life를 그만둘 여유가 없었습니다. 내 모든 콘텐츠에 대한 비용은 어떻게 지불하나요?
스파키는 여행을 떠났다. 그는 혼자서 배낭여행을 했고, 그것을 좋아했습니다. 그는 태국과 인도, 네팔과 이스라엘, 요르단과 이집트 등 길을 따라 여러 정거장에서 나에게 엽서를 보냈습니다. 그는 떠난 지 5개월이 되었습니다. 그는 물건에 대한 부담이 없었기 때문에 예전과 비슷한 재정 상태로 돌아왔습니다. 그에게는 모기지나 기타 빚이 없었습니다. 그의 저축과 투자는 여전히 그대로였습니다. 그는 5개월 동안 수입 없이 살았지만, 예산만큼 지출했고 일생일대의 경험을 했습니다.
Sparky가 돌아왔을 때 그는 좀 더 평범한 생활 방식에 정착했습니다. 그는 진짜 직업을 얻었습니다. 그는 심지어 집을 샀다. 그럼에도 불구하고 그는 계속해서 돈을 아끼며 자신에게 정말 중요한 일에만 돈을 썼습니다. 결국 나는 그의 생활 방식과 그의 조용한 부 사이의 연관성을 깨닫기 시작했습니다.
내가 Get Rich Slowly를 시작했을 때 Sparky는 열정적이었습니다. 그는 개인 금융에 대한 나의 새로운 인식에 대해 나에게 이야기했습니다. 그는 자신이 좋아하는 책, 좋아하는 팁, 좋아하는 뮤추얼 펀드를 공유했습니다. 우리의 대화 중 일부는 GRS 이야기의 소재가 되기도 했습니다:
나는 한때 스파키의 금욕적인 생활 방식을 조금 이상하게 여겼지만, 나는 그것을 목적을 위한 수단으로 이해하기 시작했습니다. 아마도 나는 그 사람만큼 검소할 수는 없을지 모르지만, 그래도 그의 교훈 중 일부에서 배울 수는 있었습니다. 우리는 돈, 목표, 미래에 관해 좋은 대화를 나눴습니다. 나는 그에게서 더 많은 것을 배우기를 기대했습니다.
그런 일은 일어나지 않을 것입니다.
Sparky는 지난주에 예기치 않게 사망했습니다. 우리는 25년 동안 가까운 친구였으며 그는 내 삶의 중요한 부분이었습니다. 그는 나에게 도전했습니다. 내가 나 자신을 믿는 것보다 그 사람이 나를 더 믿어주었다. 스파키에게 잘못이 없었다고는 말할 수 없습니다. 누구와 마찬가지로 그에게도 특이한 점이 있었습니다. 하지만 전반적으로 그는 내 삶에 긍정적인 영향을 미쳤고, 돈에 있어서도 그는 올바르게 사는 방법에 대한 빛나는 모범이었습니다. 다시는 그에게서 배울 기회가 없을 것입니다.
친구들이여, 진정한 부는 돈과 아무 관련이 없다는 점을 항상 기억하세요. . 진정한 부는 친구와 가족, 경험과 관계를 통해 형성됩니다. 이는 의미가 가득한 삶에서 파생됩니다. 이런 것들이 없으면 돈은 아무 의미가 없습니다. 이번 주에는 나에게 부탁 하나를 하고, 사랑하는 사람들과 시간을 보내세요.