나는 남편보다 더 많이 버는 여성이고 우리의 상황은 나날이 독특해지고 있습니다. 가장 최근의 노동 통계국(Bureau of Labor Statistics) 데이터에 따르면 여성 가장의 비율은 지난 30년 동안 꾸준히 증가해 왔으며 현재 모든 기혼 부부 가족의 28%입니다. 그리고 여성이 남성보다 계속해서 더 많은 고등 교육 학위를 취득함에 따라 이러한 경향은 사라지지 않을 것입니다.
하지만 통계를 다룰 때 사회 규범을 바꾸는 것과 실제 관계에서 다루는 것과는 별개입니다.
남편과 나는 수입이 다르기 때문에 목표를 조정하거나 감정을 조절할 방법을 찾아야 하는 경우가 많습니다. 제 경험에 따르면, 우리의 필요 사항을 조기에 자주 전달하는 것은 좌절, 상처받은 감정, 상처받은 자존심을 최소화하는 좋은 방법입니다.
다음은 원활한 진행을 위한 5가지 대화입니다.
우리 모두에게는 기대하는 것이 있으며, 때로는 원하는 것을 위해 저축할 때 오는 기대가 목표 자체만큼이나 큰 행복을 가져다줍니다.
저에게 그 목표는 여행입니다.
멋진 여행을 할 수 있다는 의미라면 일년 내내 저축할 의향이 있습니다. 남편은 여행을 좋아하지만 나만큼 많지 않기 때문에 이것은 어려운 일입니다. 그는 개인적으로 더 보람 있는 일을 위해 저축을 하고, 나보다 수입이 훨씬 적기 때문에 여행 경비를 50/50으로 나눌 여유가 없습니다.
우리의 솔루션: 남편은 여행을 좋아하기 때문에 비용을 분담하지만 균등하지는 않습니다. 대부분의 경우 비행기나 호텔과 같이 가장 비용이 많이 들고 미리 결정해야 하는 여행 요소에 대해 비용을 지불한다는 의미입니다.
실제 여행을 갈 때는 특정 식사를 과시할지, 특별한 경험을 할지 등 개인이 결정하기 쉬운 비용을 균등하게 나눕니다.
나는 여행 경비를 너무 많이 짊어지기 때문에 남편의 단기 목표에 재정적으로 기여하지 않습니다. 여행이 그에게 관심을 갖는 만큼 그들은 나에게 관심이 없다. 그러나 나는 다른 비재정적 방법으로 그의 개인 프로젝트를 지원합니다. 내 시간, 에너지 및 기술을 기부하는 것입니다. 예를 들어, 남편의 과거 단기 목표 중 하나는 작은 독립 영화를 만드는 것이 었습니다. 영화 예산에 기여하지는 않았지만 대본을 편집하고 장비를 크라우드소싱하여 도움을 주었습니다.
내가 배운 것: 개인적인 단기 목표에 대해 자주 이야기한다는 것은 서로의 현재 프로젝트를 알고 존중한다는 의미입니다. 우리는 여행이 그의 것보다 더 열정적이라는 데 동의합니다. 따라서 그가 모든 비용을 균등하게 분배할 수 없는 데서 오는 상처받은 자부심과 모든 가처분 소득을 다음과 같은 일에 지출하는 데 수반될 수 있는 분노가 없다는 데 동의합니다. 그보다 나에게 더 큰 행복. 대신 그는 자신의 단기 목표를 기대하고 있으며 내가 그 목표에 적극적으로 참여할 준비가 되어 있음을 알고 있습니다.
많은 부부와 마찬가지로 남편과 나는 둘 다 집을 소유하고 싶은 욕망이 있습니다. 우리가 집을 사기 위해 극복해야 할 재정적 문제에 대해 이야기할 때, 우리의 대화는 항상 두 가지 주요 목표로 귀결됩니다. 보증금을 저축하고 미래 모기지를 지불하는 것입니다. 소득이 다르기 때문에 동일한 금액을 예금에 저축하는 것은 불가능합니다. 그러나 20년 또는 30년 동안 우리가 모기지론을 갚을 때 소득이 얼마나 고르지 않거나 고르지 않을지에 대해서는 명확하지 않습니다. 남편이 아직 학생이기 때문에(그리고 운 좋게도 졸업 후 직업을 갖게 될 가능성이 높음) 우리의 수입은 앞으로 더 비슷해질 것입니다.
우리의 솔루션: 우리는 보증금을 위해 내가 따로 돈을 저축하기로 결정했지만 남편은 그렇지 않습니다. 그의 수입은 충분히 낮아서 지금 당장 돈을 따로 모아둔다면 단기 목표(영화 제작 또는 인상적인 70년대와 80년대 공포 영화 컬렉션에 추가하는 것과 같은)를 위해 저축할 여유가 없습니다. 우리의 단기 목표가 개인의 행복에 크게 기여하고 내 수입이 단기 및 장기 저축을 모두 할 수 있을 만큼 충분하기 때문에 이 배를 조종하게 되어 기쁩니다.
내가 이렇게 하는 것이 편안한 이유 중 하나는 남편의 수입이 향후 3~4년 내에 크게 증가할 가능성이 높기 때문에 기여금의 불평등에 만료 날짜가 예측 가능하다는 것을 알기 때문입니다.
하지만 그의 미래 소득으로 인해 그 동안 우리 모기지 비용을 나와 50/50으로 나눌 수 없다면 어떻게 될까요? 학자금 대출을 동시에 갚는다? 우리는 이것이 우리가 때때로 재검토해야 할 금전적 논의 중 하나라는 것을 알고 있습니다.
내가 배운 것: 20년 또는 30년(또는 그 이상!) 지속되는 비용에 관해서는 무슨 일이 일어날지 정확히 결정하기 어렵습니다. 남편이 학생이라는 사실은 우리의 재정적 미래에 아직 불확실한 요소가 있다는 것을 의미합니다. 오늘 결정이 나지 않더라도 주기적으로 자신의 감정을 점검하는 것이 나에게는 여전히 소중하다.
장학금, 정보에 입각한 결정, 매우 관대한 부모님 덕분에 저는 운이 좋게도 학자금 대출 빚이 없습니다.
남편은 이야기가 다릅니다.
그는 고등학교를 졸업하자마자 값비싼 사립 대학에 등록했고, 2년 동안 성적이 좋지 않은 후 학교는 자신에게 적합하지 않다고 결정했습니다. 그는 몇 년 동안 일하기 위해 대학을 떠났다. 계속하고 싶은 의욕이 생겼을 때, 그는 학부 과정의 남은 기간 동안 저렴한 도시 대학에 등록했습니다.
그는 이제 대학원생입니다. 시립 및 주립 대학의 비용은 사립 기관보다 훨씬 저렴하지만 여전히 합산됩니다. 사립학교에서 보낸 2년을 합치면 졸업할 때 약 $300,000의 학자금 대출 빚이 생깁니다.
우리의 솔루션: 그는 너무 많은 빚을 지고 있고 자신의 부채가 그토록 많은 이유가 자신의 잘못된 선택의 결과라고 생각하기 때문에 자신의 대출 상환 비용에 기여하는 것을 나에게 열려 있지 않습니다.
그가 계속 이런 식으로 느끼고 미래의 모기지 지불금을 나와 50/50으로 나눌 수 없다면 내 이름으로 집을 지을 수 있는 옵션이 있다는 것을 압니다. 그러나 미래가 어떻게 될지 누가 알겠습니까? 그는 언젠가 자신의 부채가 "우리의" 부채가 된다는 생각에 마음이 편해질 수 있습니다. 또는 때가 되면 내 것이 아닌 빚을 갚는 것이 편하지 않다는 것을 깨닫게 될 수도 있습니다. 이것은 우리가 다시 방문해야 하는 대화 중 하나입니다.
내가 배운 것: 우리가 우리의 장기 목표에 대해 이야기하는 것을 요점으로 삼지 않았다면 우리는 (필요한 경우) 증서에 내 이름만 넣을 수 있다는 것을 이해하지 못했을 것입니다. 물론 우리가 선호하는 방식은 아니지만 기댈 수 있는 것이 있다는 것은 좋은 일입니다.
우리가 지불하는 많은 작은 것들이 기본 생활비에 기여합니다. 임대료, 유틸리티, 식료품 및 외식은 우리에게 큰 비용입니다. 우리는 또한 언젠가 강아지를 입양하고 싶습니다. 그러면 추가 비용(애완 동물 사료, 몸단장, 수의사 진료비, 응급 상황)이 발생합니다.
우리의 솔루션: 남편과 나는 집세와 공과금을 균등하게 나누지만, 그렇게 하는 것이 남편의 월 수입의 많은 부분을 소비하기 때문에 약간의 절충점이 있습니다. 우리는 식료품을 70:30으로 나눕니다. 외식할 때는 액수를 균등하게 나누지만, 일주일에 한두 번 외식하는 횟수도 주말에만 제한한다. 점심을 회사에 가져오는 것을 포함하여 한 주를 버틸 수 있도록 식료품에 의존하고 있습니다.
임대료와 공과금을 균등하게 나누는 것은 예산의 다른 곳에서 희생을 동반합니다. 애완 동물을 소유하는 것이 남편의 지갑에 부담을 줄 것이기 때문에 우리는 가까운 장래에 그것을 보류했습니다. 두 개의 큰 티켓 비용을 나누지 않으면 개를 소유하는 것이 더 저렴해질 수 있습니다. 그러나 지금 우리의 상호 마음의 평화를 위해서는 단순함과 평등이 더 중요합니다.
내가 배운 것: 처음 동거할 때 남편과 나는 생활비를 50/50으로 나누었습니다. 시간이 지남에 따라 우리는 돈과 각자 감당할 수 있는 금액에 대해 이야기하는 것이 더 편해지면서 상황을 조정했습니다.
우리는 더 나은 품질의 고기와 농산물을 구입하기 위해 노력하기로 결정한 후 약 1년 전에 식료품을 불균등하게 나누기 시작했습니다. 업그레이드는 한 달에 걸쳐 합산될 수 있습니다. 또한 때때로 규칙을 어기는 것도 괜찮다는 것을 배웠습니다.
어쩌면 그는 우리가 스스로 포장한 것을 먹기보다 점심으로 무언가를 사기로 결정할 수도 있습니다. 아니면 우리 둘 다 좋지 않은 한 주를 보내고 좋은 식사를 하러 가야 할 수도 있습니다. 우리는 그것을 알아냅니다. 때때로 우리 자신을 치료하는 비용은 장기적으로 우리의 계획을 더 쉽게 고수할 수 있도록 합니다.
개인 지출은 우리가 자신을 대하기 위해 돈을 사용하는 방식입니다. 나에게 그것은 때때로 직장에서 스시를 주문하거나 새 책과 옷을 과시하는 것을 의미합니다. 남편에게 그것은 희귀한 빈티지 공포 영화의 블루레이를 의미합니다. 각자에게!
우리가 사는 것은 작고 개별적으로 우리 삶에 큰 영향을 미치지는 않지만, 스스로를 대할 수 있는 자유는 우리의 전반적인 행복에 큰 차이를 만듭니다. 하지만 급여의 격차를 감안할 때 남편과 내가 스스로를 대할 수 있는 빈도와 금액이 항상 일치하지는 않습니다.
우리의 솔루션: 남편과 나는 동거하기로 했을 때, 그리고 4년 후 결혼했을 때 다시 돈에 대한 대화를 나눴습니다. 두 번 모두 재정을 별도로 유지하기로 결정했습니다. 그는 그의 당좌 예금 계좌를 가지고 있고 나는 내 계좌를 가지고 있습니다. 비록 우리는 다른 사람이 얼마나 벌고 있는지 분명히 알고 있지만, 별도의 당좌 예금 계좌가 있다는 것은 우리가 원하더라도 서로의 지출을 모니터링할 수 없다는 것을 의미합니다. 그리고 내 간식이 내 주머니에서 나오고 그의 간식이 그의 주머니에서 나오기 때문에 우리는 신경 쓸 이유가 없습니다. 우리 둘 다 상대방이 영향을 받거나 걱정할 이유 없이 원하는 시간과 방법으로 자신을 대할 자유가 있습니다.
내가 배운 것: 나는 내 돈을 내 마음대로 쓸 수 있는 능력과 내 인생의 모든 것이 계획대로 되지 않을 때 안전망을 지킬 수 있는 능력을 원합니다. 그렇게 할 수 있는 능력이 있다는 것은 큰 의미가 있으며, 재정을 별도로 유지함으로써 혼자서 누구에게도 대답하지 않고도 그렇게 할 수 있게 되어 기쁩니다.
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