DarkVision Technologies Inc.가 2013년에 시작되었을 때 목표는 소비자 포장 산업에서 설립자의 이미징 전문 지식을 활용하여 에너지 부문, 특히 유정 및 가스정으로 이를 전환하는 것이었습니다.

CEO Stephen Robinson 및 CFO Osman Malik과 함께 회사를 공동 설립한 DarkVision의 CTO인 Graham Manders는 "유정과 가스정에는 엄청난 정보 격차가 있습니다."라고 말합니다.

그러나 설립자는 보다 전통적인 카메라 기술을 사용하는 대신 초음파 이미징의 발전을 활용하여 산업용 음향 이미징 회사를 설립했습니다. 독점적이고 특허받은 초음파 기반 이미징 기술은 유정 및 가스 유정 운영자에게 유정의 고해상도, 밀리미터 미만 3D 스캔을 제공합니다. 이미지는 운영 비용을 줄이고 생산량을 늘리며 유정의 무결성을 개선하고 환경 영향을 최소화할 수 있는 잠재적인 문제를 감지 및 해결하는 데 사용됩니다.

DarkVision의 고해상도 초음파 이미징 시스템은 불투명한 유체를 통해 이미징할 수 있어 오늘날 업계에서 사용 가능한 가장 정교한 산업용 이미징 플랫폼 중 하나입니다. 이 회사의 기술은 2020년 Koch Industries Inc.의 자회사인 KES(Koch Engineered Solutions)에 인수되기 전까지 에너지 부문의 최고 ​​투자자들을 끌어들였습니다.

KES 거래는 산업, 청정 및 에너지(ICE) 펀드와 Suncor Energy, Cenovus Energy 및 BC Cleantech CEO Alliance가 출범한 청정 기술 펀드인 Evok Innovations를 통해 VC 투자자인 BDC Capital에게 성공적인 출구였습니다. VC는 함께 2016년 Series A 파이낸싱을 통해 DarkVision에 5백만 달러를 투자했습니다. 이는 Evok이 그해 초 1억 달러 펀드를 출시한 후 첫 번째 투자였습니다. KES에 대한 매각은 58%의 IRR과 6x 현금 현금 배수를 제공했습니다.

업계의 노후화된 인프라와 강화된 규제 환경으로 인해 DarkVision의 기술에 대한 수요가 급증했습니다. 매각 전 회사의 연간 복합 성장률은 400%에서 600% 사이였습니다.

이 기술은 시장에 나와 있는 기존의 초음파 및 기타 이미징 기술에 비해 상당한 개선으로 간주됩니다. 인수를 발표하면서 KES는 공공 인프라, 항공 우주, 제조 및 자동차와 같은 다른 산업 환경에서 DarkVision의 기술을 사용할 수 있는 기회를 언급했습니다.

"DarkVision의 고급 이미징 기술은 비파괴 검사 시장을 변화시키고 21 ^st 그리고 이번 거래는 이에 대한 증거입니다.”라고 거래 발표에서 DarkVision의 Robinson이 덧붙였습니다. “KES와 Koch Industries에 합류하는 것은 우리 회사의 발전에 있어 중요한 단계입니다. KES는 우리 제품과 서비스의 성장을 가속화하고 NDT 시장과 우리가 개발하는 산업용 음향 이미징 솔루션에 더 큰 가치를 더할 미래 혁신을 지원하는 데 중요한 파트너가 될 것입니다.”

Evok의 CEO인 Marty Reed와 BDC의 Geoff Catherwood는 먼저 DarkVision의 관리 팀이 소비자 포장용 이미징 기술인 ClearVision을 확장하고 판매한 경험에 매료되었다고 말했습니다. ClearVision은 2011년 미국 최대 경쟁업체인 Valco Melton에 인수되었습니다.

“저는 즉시 팀의 능력에 매료되었습니다.”라고 Reed는 회상합니다. "그리고 이전에 함께 일했던 사람들이 성공적인 결과를 얻었다는 사실은 우리 세계에서 매우 중요합니다."

BDC의 Catherwood는 회사의 기술이 비용 절감 솔루션에 굶주린 업계에서 꼭 필요한 솔루션이라고 믿었습니다.

"그들은 일반적으로 전자레인지 크기의 의료용 품질의 초음파 영상 기술을 사용하여 직경이 4분의 1인치, 길이가 7피트인 우물에 들어갈 수 있는 것으로 재포장했습니다."라고 Catherwood는 말합니다. "저에게 그들은 석유 및 가스 산업을 파괴하고 있었습니다."

캐더우드는 투자자들이 회사가 필요로 하지 않았던 다크비전의 성장을 돕기 위해 후속 라운드에 더 많이 투자할 준비가 되어 있다고 말했습니다. "수익 예측을 매우 빠르게 통과했고 수익성이 높아졌고 더 많은 벤처 자금이 필요하지 않았습니다."라고 그는 말합니다.

DarkVision은 또한 일부 거버넌스 문제를 제외하고 VC의 많은 지침이 필요하지 않다고 Catherwood는 말합니다. “그들은 정말 좋은 일을 했습니다. 우리가 손을 잡거나 조롱하는 일은 많지 않았습니다.”

KES 거래는 원래 성장을 촉진하기 위한 추가 자금 조달로 의도되었던 것에서 나왔습니다.

Evok의 Reed는 "우리는 회사를 매각하려는 것이 아니라 '항상 적절한 기회에 열려 있는' 상황 중 하나였습니다."라고 말합니다. "궁극적으로 투자자로서 우리와 경영진에게도 매우 매력적이었습니다."

Catherwood는 특히 팬데믹 잠금으로 인한 유가 폭락 속에서 거래의 타이밍을 고려할 때 투자 수익을 자랑스럽게 생각합니다.

그는 “큰 성과라고 생각한다. "다른 산업 분야를 포함하여 기술의 비전과 기술의 활용 가능성을 판매하는 것이 경영진에게 말하는 것이라고 생각합니다."

Reed는 이 거래가 Evok의 첫 번째 거래라는 점을 감안할 때 "특별한 의미"가 있다고 말합니다. "그것은 그 의미가 있었고 우리가 가진 모든 기대에 부응하는 팀의 일원이라는 사실에 이보다 더 흥분될 수 없습니다."라고 그는 말합니다. "그리고 팬데믹 초기에 매우 불확실한 시기에 거래를 성사할 수 있다는 것은 의미가 있었습니다."

거래가 종료된 후 DarkVision은 2개의 새로운 제품 라인을 개발하고 약 20명을 고용하여 직원 수를 약 60명으로 늘렸습니다. Manders는 회사가 캘거리, 휴스턴 및 노스 밴쿠버에 있는 사무실에서 계속 고용할 것으로 예상하고 더 많은 회사를 열 계획이라고 말했습니다. 위치.

그는 DarkVision이 회사가 오늘날의 위치에 오를 수 있도록 지원하고 잘 조정된 VC 투자자 그룹을 선택한 것을 행운이라고 생각합니다.

"VC가 원하는 것과 설립자가 원하는 것 사이에 불일치가 있을 수 있다는 것을 기억하는 것이 중요합니다. VC는 10개의 베팅을 할 수 있고 그들은 하나가 크게 성공하기를 원하고 나머지 9개는 신경 쓰지 않습니다. 기업가는 하나의 내기를 가지고 있습니다. 또는 타임라인에서 잘못 정렬되었을 수 있습니다. 아니면 회사를 통제하고 배를 조종하기를 원할 수도 있습니다.”라고 Manders는 말합니다. “우리는 운이 좋게도 훌륭한 파트너가 있었고 그러한 어려움은 없었습니다. 프로세스 전반에 걸쳐 좋은 정렬이 있었습니다. 우리는 좋은 경험을 했으며 직원, 설립자, 투자자, 인수자를 포함하여 모두가 잘한 드문 거래 중 하나였습니다.”