내 아내가 Karen과 몇몇 다른 친구들을 오전 중반에 차에 초대했을 때 웃음과 야유가 집안을 가득 채웠습니다. (이것이 은퇴 생활의 즐거움이다.) 소파 위에 쌓인 지갑에서 휴대폰 소리가 들려왔다. 아무도 그것에 관심을 기울이지 않았습니다. 누구든지 메시지를 남길 수 있다는 것이 일반적인 감정이었습니다. 당연하게도 지저귀는 소리가 멈췄다. 그런데 그들은 그 말을 다시 들었습니다. 소녀들은 그것을 알아채고 잠시 멈췄지만 바로 이야기를 이어갔습니다.
그러자 다시 전화가 울렸다. "그게 누구예요? 대답하지 마세요!" 여섯 개의 핸드백이 펄럭이는 소리가 난 후, Karen은 작은 지저귀는 소리를 들었습니다. "미안해요, 여러분. 릭이에요." 그리고는 "나중에 다시 전화할게요"라고 단호하게 덧붙였다. 다시 지갑 속 주머니로 들어가자 전화기는 마치 작은 캥거루처럼 사라졌습니다.
다시 울렸다. "안녕, Karen. Rick이 원하는 것이 무엇인지 확인해야 할 것 같습니다."
"아니요! 그 사람은 내가 언제 여기 있는지 알고 있어요. 그 사람은 나를 내버려둬야 해요." 작은 캥거루 주머니로 돌아갑니다.
그러다가 다시 울렸다. 그녀는 분노한 한숨을 쉬며 눈을 굴리며 손을 뻗어 버튼을 눌렀습니다. 갑자기 그녀의 눈이 크게 뜨이고 얼굴 전체가 바뀌었습니다. “우리 집에 불이 났어요!?”
그녀는 단번에 가방을 집어 들고 휴대폰을 그 안에 떨어뜨린 뒤 현관문으로 달려갔습니다. 나머지 숙녀들은 깜짝 놀랐습니다. 이런 일은 우리 중 누구에게도 일어나서는 안 됩니다.
위에 보이는 사진은 불타고 있는 그들의 집이었습니다. 이웃 아이들은 창고에 가스통이 있는지 신경 쓰지 않고 대지 경계선 건너편 창고에서 (감독 없이) 성냥을 가지고 놀았습니다. 폭발의 폭발은 울타리를 가로질러 총격을 가했고 그들의 집 지붕과 그 외벽에 불이 붙었습니다. Karen은 시내 건너편에 있었고 여성들을 모으는 데 3개월이 걸린 즐거운 차를 마시고 있었고 Rick은 일하고 있었습니다. 다행히 이웃이 쾅하는 소리를 듣고 불길을 보고 소방서에 신고했습니다.
화재에서 연기가 걷히자 그들은 피해 상황을 조사했습니다. 알고 보니 그들은 대부분의 사람들보다 훨씬 더 운이 좋았습니다.
소방관들이 꽤 일찍 집에 도착했습니다. 그들 중 한 명은 부엌에서 가족 개인 토비(Toby)의 소리를 들었습니다. 그는 달려가 불길 속에서 토비를 붙잡고 안전하게 데려왔습니다. 애완동물을 키우는 사람이라면 누구나 알고 있듯이 이는 정말 좋은 소식입니다.
그게 다가 아닙니다. 구조의 무결성이 손상되지 않았으므로 보나 프레임을 교체할 필요가 없었습니다.
불은 모든 것이 완전히 파괴되기 전에 진압되었습니다. 하지만 예상했던 좋은 소식은 아닙니다. 구할 수 있는 것은 아무것도 없었습니다. 좋은 소식은 모든 것이 여전히 식별 가능하다는 것입니다. 별것 아닌 것처럼 들리겠지만, 알고 보니 엄청난 일이었습니다.
물론 마지막 좋은 소식은 대체 가치가 있는 주택 소유자 보험에 가입되어 있다는 것입니다. 즉, 원래 비용뿐만 아니라 모든 품목의 교체 가치도 보장된다는 의미입니다. 그들의 광고와 마찬가지로 State Farm은 호텔, 식사 및 부대 비용과 같은 즉각적인 비용을 충당하기 위해 그날 그들에게 5,000달러 수표를 건네주었습니다. 정말 큰 도움이 되었습니다.
일반적인 경우와 마찬가지로 화재로 인해 교체할 수 없는 일부 품목이 파손되었습니다. 최선을 다해 나아가려고 노력하는 것 외에는 할 수 있는 일이 없습니다.
혼란은 그 다음이었다. 인생을 이어가는 동안 7개월 동안 일시적으로 다른 곳에서 생활할 준비를 하는 것은 어렵습니다. 하지만 알고 보니 그들은 인생의 마지막을 앞두고 있는 Karen의 엄마와 매우 가까운 곳에서 살게 되었기 때문에 그것은 변장의 축복이었습니다. 그래서 그들은 함께 좋은 시간을 보내게 되었습니다.
하지만 진짜 문제는 그 과정입니다. 그들은 건축업자와 매우 유사한 복원 회사를 선택해야 했습니다. 그런 계약자를 상대하는 것은 크고 작은 싸움의 연속입니다. 우리 친구들은 "고풍스럽고" 품질이 좋기 때문에 일부 물건을 복원하기를 원했고, 계약자는 가격이 더 저렴하기 때문에 일반 물건으로 교체하기를 원했습니다.
그런 다음 교체에 관해 교체 품질에 대한 일련의 "토론"이있었습니다. 더 이상 생산되지 않는 고급 냉장고를 구입했다면 복원 업체에서는 시중에서 가장 싼 것이 “동등 교체품”이라고 알려줄 것입니다. 거의 매일 교체품에 대한 반발이 있었고 우리 친구들은 각 품목을 고려할 때 이리저리 왔다 갔다 했습니다.
그들이 맞서 싸워야 했던 또 다른 문제는 최고의 계약자라도 절차를 무시하는 경향이 있다는 것입니다. 그들은 결국 매일 집에 갔는데, 표면적으로는 우편물을 찾으러 갔지만 주로 매일 수행된 작업을 감독하기 위한 것이었습니다. Karen은 그것이 그들이 스스로 할 수 있는 최고의 일 중 하나라고 말했습니다. 쉽지는 않았지만 확실히 노력할 만한 가치가 있었습니다.
하지만 결국 그들은 꽤 좋은 모습으로 불 속에서 나왔습니다. 공교롭게도 Karen의 어머니는 이 기간 동안 세상을 떠났고 그녀는 상속 재산을 일부 상속받았으며 이를 통해 부엌 조리대, 카펫 등과 같은 물건을 몇 가지 업그레이드할 수 있었습니다.
그들이 다시 이사할 때쯤에는 단지 업그레이드 비용만으로 새 집을 얻은 것 같다고 말했습니다. 이로 인해 화재로 인한 번거로움과 불편함이 사라졌습니다. 물론 그들과 함께하는 시간은 훨씬 더 길어질 것입니다.
나는 그들에게 다른 사람들에게 어떤 조언을 해주고 싶은지 물었습니다. 이는 모든 사람에게 적용되는 준비 부분과 화재 피해자에게만 적용되는 복구 부분의 두 부분으로 이루어졌습니다.
1. 귀하의 소유물에 대한 상세한 목록을 유지하십시오. 이를 수행하는 가장 빠른 방법은 디지털 카메라를 들고 집안을 돌아다니며 모든 것, 특히 모든 옷장과 서랍의 내용물을 사진으로 찍는 것입니다. 그런 다음 평소 가지고 다니는 노트북에 내용을 복사하고 칩을 친구에게 전달하여 보관하세요. 이를 통해 귀하가 무엇을 했는지, 가지지 않았는지에 대한 필연적인 논쟁이 해결될 것입니다.
2. 1~2년에 한 번씩 주택 소유자의 정책을 확인하세요. 생각지도 못한 일들이 변하고, 변한 것이 없다면 시간은 몇 분밖에 걸리지 않습니다.
3. 보험 회사에서 어떤 항목을 항목별로 분류해야 하는지 확인하세요. 소량으로 제한되지 않으려면 미술품, 총기, 보석류 등을 항목별로 분류해야 하는 경우도 있습니다.
4. $400 이상 구매한 모든 품목의 영수증을 보관하세요. 교체할 품목이 최고 품질인지 아니면 일반 제품인지에 대해 논쟁이 있을 때 영수증은 매우 귀중합니다. Rick은 모든 것을 지키는 사람입니다. 특히 그가 지하실에 보관해 두었던 비디오 장비에 있어서는 큰 성과를 거두었습니다.
5. 집이 있는 경우 마당에 정원 잔해가 없도록 하세요. Rick은 화재가 발생하기 일주일 전 쓰레기 봉지 5개 분량의 오래된 바늘, 나뭇가지, 나뭇잎을 주웠습니다. 소방관은 그 잔해가 여전히 잔디밭에 있었다면 불이 훨씬 더 빠르게 집 주변으로 퍼져 집을 구하지 못했을 수도 있다고 말했습니다!
6. 남겨진 애완동물을 위한 탈출 계획을 세워보세요. 애완동물이 탈출구의 냄새를 맡아 항상 사용하기 때문에 쉽지는 않지만 이에 대해 생각해 보는 것이 확실히 중요합니다.
7. 보험 대리인과 좋은 관계를 구축하세요. 어떤 식으로든 모호한 것들이 항상 등장합니다. 그러면 당신을 대신해 도와줄 에이전트가 있으면 도움이 됩니다. 인간의 본성상 친구는 단순한 사업상의 지인보다 더 열심히 일합니다.
1. 과소비하지 마세요 보험금으로. 당신이 얻는 모든 것은 보상일 뿐, 선물이나 횡재가 아닙니다. 손에 큰 수표를 쥐고 있을 때 일어나는 손가락질하기 어려운 심리가 있습니다. 크루즈나 새 자동차를 구입할 자격이 있다고 스스로에게 말하고 대신 당분간 고수익 저축 계좌에 넣어 두십시오.
2. 모든 것에 대한 영수증을 보관하세요. 당신은 마지막에 당신이 받고 지출한 모든 것에 대한 자세한 내역을 제공해야 합니다. 결국 보험회사는 귀하에게 상환만 하고 귀하에게 지급한 모든 선지급금을 공제할 것입니다. 다른 일에 그 돈을 썼다면 결국 주머니에서 나가게 될 것입니다.
3. 집에 돌아오자마자 모든 것을 사진에 담아보세요 물론, 상황이 여전히 인식 가능하다면요. 캐비닛에 있는 술부터 냉동고에 있는 스테이크까지 모든 것이 가능합니다. 그 물건들은 연기나 물에 의한 피해로 인해 모두 폐기될 것이며, 자세한 기록이 없으면 보상을 받을 수 없습니다. 물론 모든 것이 파괴되면 사진을 찍을 수 없게 되므로 사전 사진 기록이 중요합니다.
복원 작업에서 연기가 모두 제거되었을 때 우리 친구들은 비용의 일부만 지불하고 완전히 리모델링했습니다. 그러나 State Farm은 이를 삭제했습니다. 화재는 그들의 잘못이 아니었지만 State Farm은 어쨌든 그들을 떨어뜨렸고 20년 간의 관계가 끝났습니다. 다행스럽게도 보험 대리인인 친구가 한 명 더 있는데 그 친구가 전환을 도와주었습니다.
결론은 누구의 집도 자신의 잘못 없이 불타버릴 수 있다는 것입니다. 약간의 준비만으로 얻을 수 있는 결과의 차이는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.
[편집자 주:9월은 국가 대비의 달이고 올해 주제는 "재난 인식:대비 조치를 취하십시오."이므로 지역 위험에 대해 알아보고 비상 대비 계획을 실천하여 조치를 취하는 시간을 갖고, prepareAthon 이벤트에 참여하고 연기 경보기도 제대로 작동하는지 확인하시기 바랍니다.]