젊고 어리석었던 시절, 크리스와 나는 방문 판매원에게서 백과사전 세트를 샀습니다. 디지털 시대가 한창이던 1995년의 일이다. 우리는 약 1년 동안 인터넷을 사용했지만 머지않아 월드 와이드 웹이 인쇄된 백과사전을 쓸모없게 만들 수도 있다는 사실을 알 수 없었습니다.

그래서 우리는 백과사전 세트를 샀습니다. 당연히 신용카드로 500달러를 청구했습니다.

우리는 몇 년 동안 백과사전을 사용했습니다. 그러다가 1999년에 우리는 Google을 발견했습니다. 가죽으로 제본된 책에 먼지가 쌓이기 시작했습니다.

그럼에도 불구하고 우리는 2004년에 새 집으로 이사할 때 그 책들을 가지고 다녔습니다. 우리는 거실에 눈에 띄게 설치했습니다. 하지만 우리는 그것들을 사용한 적이 없습니다. 결국 우리는 그것들을 창고로 옮겼습니다. 2년 동안 우리는 동네 차고 세일에서 그 물건을 팔려고 노력했습니다. 첫해에는 가격을 50달러로 책정했습니다. 작년에 우리는 가격을 20달러로 책정했습니다. 아무도 원하지 않았습니다.

작년 세일 마지막 날, 한 남자가 들러서 우리 책 컬렉션을 정리했습니다. 그는 자신의 선택에 다소 까다로워서 나는 그와 대화를 나눴습니다. (도서관 애호가들은 가까운 사람들을 만나서 기뻐합니다.) 그는 중고 서점을 소유하고 있다고 말했습니다. "여기 좋은 물건이 있군요." 그는 책 더미를 두드리며 말했습니다.

"고마워요"라고 나는 말했습니다.

그는 떠나려고 몸을 돌렸다가 잠시 멈췄다. “알잖아요.” 그가 말했다. "이 백과사전은 쓸모가 없어요. 내 가게에 수십 세트가 있어요. 예전에는 꽤 자주 팔렸는데 요즘은 버릴 수도 없어요." 그는 손을 흔들며 작별 인사를 하고 떠났습니다.

500달러짜리 백과사전 세트가 쓸모없다고 생각하면 마음이 아팠지만 그것이 사실이라는 것을 인정해야 했습니다. Craigslist의 '무료' 섹션에 게시했습니다.

다음날 한 남자가 책을 가지러 들렀습니다. 그는 그것들을 발견하고는 황홀해했습니다. “저희는 컴퓨터가 없어요.” 그가 말했다. "제 딸은 5학년이에요. 배우는 걸 좋아해요. 항상 이 제품을 사용할 거예요. 감사합니다."

나는 그가 80년대 중반 혼다 어코드 차에 백과사전을 싣는 것을 도왔습니다. 차량의 뒷부분이 무게로 인해 처졌습니다. 떠나기 전에 그는 지갑을 꺼냈다. “이 근처에 블록버스터 비디오가 있나요?” 그는 물었다. 나는 우리가 그랬다고 말했다. “여기요.” 그는 나에게 블록버스터 상품권을 건네며 말했다. "이걸 가져가세요. 진심이에요. 제가 이걸 얼마나 고맙게 생각하는지 당신은 모르실 거예요." 나는 그에게 감사 인사를 하고 카드를 꺼냈는데, 지갑에 넣어두었다가 잊어버렸습니다.

몇 주 전에 블록버스터 기프트 카드를 발견했습니다. “이것에 대한 크레딧이 얼마나 되는지 궁금합니다.” 나는 작은 글씨를 스캔하면서 나 자신에게 말했다. 무료 전화번호로 전화를 걸고 웹사이트를 확인하려고 했지만 어느 쪽도 잔액을 알려주지 않았습니다. 블록버스터 카드 잔액을 얻으려면 실제로 매장에 가야 합니다. 그래서 그랬어요.

카드에는 16.50달러가 들어 있었습니다. 나는 Nintendo Wii 게임의 일부 비용을 지불할 수 있을 것이라고 생각했지만 아무것도 매력적이지 않았습니다. DVD를 뒤져보았지만 원하는 것을 찾을 수 없었습니다. 마침내 나는 대부를 염탐했다. 아하! 내가 오랫동안 그걸 사고 싶었던 거 아니었어? 마지막으로 본 지 3, 4년이 지났습니다. 대부와 레드바인 한 팩을 사서 집으로 향했습니다.

그러나 DVD를 치우러 갔을 때 나는 이미 DVD를 가지고 있다는 것을 알고 실망했습니다. 내가 언제 샀지? 왜 구매한 기억이 없었나요?

대부(The Godfather)는 어젯밤 7.02달러에 팔렸습니다. 수수료가 정산된 후에는 $7.16의 수익을 얻게 됩니다.

그리고 이것이 바로 제가 500달러 상당의 백과사전을 Amazon 크레딧 7.16달러로 바꿀 수 있었던 방법입니다. 이것이 최고의 개인 금융입니다.

이 이야기에는 심오한 교훈이 없습니다. 우리 각자는 가능한 한 최선의 재정적 선택을 합니다. 그러나 때로는 우리의 정보가 불완전할 때도 있습니다. 우리는 미래가 어떻게 될지 예측할 방법이 없으며 때로는 우리가 현명하다고 생각하는 것(백과사전을 신용 카드에 청구하는 것)이 실제로는 다소 어리석은 일입니다.

J.D. 로스

2006년 J.D.는 빚에서 벗어나기 위한 자신의 노력을 기록하기 위해 Get Rich Slowly를 설립했습니다. 시간이 지나면서 그는 저축하는 방법과 투자하는 방법을 배웠습니다. 오늘, 그는 조기 퇴직에 이르렀습니다! 그는 당신이 돈과 인생을 마스터할 수 있도록 돕고 싶어합니다. 사기는 없습니다. 속임수가 없습니다. 귀하의 목표 달성에 도움이 되는 현명한 금전 조언입니다.

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