소기업 소유자로서 귀하는 성장하는 비즈니스를 보호하는 것의 중요성을 이해하고 있습니다. 미국 특허상표청(USPTO)에 적절한 상표 문서를 제출하면 연방 등록 번호가 발급됩니다. 이제 귀하의 비즈니스는 영원히 보호됩니다. 그렇게 빠르지 않습니다. 상표권 여정은 여기서 끝나지 않습니다. 사실, 이제 시작에 불과합니다. 상표를 등록하는 것은 상표를 법적으로 보호하기 위한 첫 번째 단계이지만 상표 보호를 활성화하려면 사전에 상표를 침해로부터 보호하고 방어해야 합니다.
연방 상표 등록을 유지하려면 상표를 등록한 후 해당 상표를 적극적으로 사용하고 있음을 증명해야 합니다. 사실, USPTO는 귀하가 여전히 귀하의 상표를 사용하고 있음을 보여주는 갱신을 정기적으로 제출할 것을 요구합니다. USPTO는 이 기한이 다가오고 있음을 알리는 이메일을 한 번만 보낼 것입니다. 갱신 날짜를 추적하고 적절한 갱신 문서를 제시간에 제출하는 책임은 상표권자의 어깨에 달려 있습니다.
갱신 날짜를 놓쳤지만 6개월 이내인 경우 갱신을 위해 추가 비용을 지불할 수 있습니다. 그러나 갱신 날짜를 간과하고 6개월이 지나면 운이 좋지 않습니다. 귀하의 상표는 취소되고 상표 신청 절차를 다시 거쳐야 합니다(이전 등록으로 구축한 모든 연방 우선권 상실).
중요한 갱신 날짜를 놓치지 않으려면 연방 상표 등록을 받은 후 달력에 다음 날짜를 기록해 두십시오.
상표를 등록하기 전과 신청 절차를 진행하는 동안 이름 옆에 작은 "™" 기호를 사용하고 있었을 것입니다. 그리고 상표가 성공적으로 등록된 후에도 계속 사용할 계획일 수 있지만 그렇게 해서는 안 됩니다. 상표에 대한 연방 등록을 받은 후에는 작은 동그라미 "R"(또는 ®)을 사용하여 상표가 USPTO에 등록되었음을 표시해야 합니다.
웹사이트 또는 기타 온라인 프로필, 마케팅/광고 카피 및 아트, 제품 라벨 또는 포장을 포함하여 상표명이 표시될 때마다 올바른 상표 기호를 사용하고 있는지 확인하십시오. 귀하의 상표와 함께 적절한 상표 기호를 지속적으로 사용하면 다른 사람이 귀하의 상표를 침해할 경우 귀하에게 더 큰 권리를 부여하고 손해를 입을 수 있습니다.
아시다시피 상표와 너무 유사한 상표는 전체 브랜드를 약화시킬 수 있습니다. 그러나 USPTO에 의존하여 귀하의 상표 등록과 약간 유사하다고 생각되는 상표 등록을 자동으로 거부할 수는 없습니다. 등록 상표 소유자로서 새로운 상표 출원을 모니터링하고 새로운 상표가 현재 상표를 침해할 수 있는 경우 이의를 제기하는 것은 귀하의 권리이자 책임입니다. 상표권 변호사와 협력하여 상표 출원을 모니터링하고 잠재적인 침해 상표가 USPTO에서 검토 중인 경우 다음 단계를 결정하십시오.
새로운 상표 출원을 모니터링하는 것은 상표권 침해의 가능성을 찾기 시작하기에 좋은 장소이지만 관찰해야 하는 유일한 영역이라고 생각하는 실수는 하지 마십시오. 상표권은 기업이나 개인이 상표를 등록할 때가 아니라 상표를 사용하기 시작할 때부터 시작되기 때문에 더 큰 시장을 주시하는 것도 중요합니다. 귀하의 상표명을 사용하거나 혼동을 줄 정도로 유사한 이름을 사용하는 사람이 있는지 시장을 모니터링한 다음, 상표권 변호사와 협력하여 조치를 취하십시오. 시장의 흐름을 계속 파악하지 못하면 상표가 위험에 처하게 되며, 상표권을 집행하지 않은 이유를 USPTO에 설명하려고 할 수도 있습니다.
상표 등록은 빠르면 빠를수록 좋습니다. 그러나 비즈니스가 성장하고 발전함에 따라 상표 출원을 최신 상태로 유지하는 것을 잊지 마십시오. 예를 들어, 티셔츠 사업이 머그, 텀블러 및 기타 판촉 품목으로 확장되는 경우 이러한 새로운 종류의 상품을 포함하기 위해 추가 상표 출원을 제출해야 합니다. 또는 귀하의 비즈니스에서 개선된 로고를 개발하거나 새로운 포장을 공개하는 경우 상표 견본을 업데이트하여 상표의 최신 사용을 반영할 수 있습니다. 비즈니스 변화에 따라 올바른 상표권 조치를 취하여 브랜드를 보호하세요.
시장을 스캔한 결과 다른 회사가 귀하의 상표를 사용하고 있는 것으로 나타나면 분노를 포함하되 이에 국한되지 않는 다양한 감정을 느낄 것입니다. 그러나 먼저 변호사에게 연락하지 않고 불쾌한 이메일이나 휴전 서한을 보내고 싶은 충동을 억제하십시오. 이러한 상황에서 자신의 감정을 따라가는 것은 자신의 권리를 부적절하게 집행하려고 하거나 법정에서 불리할 수 있는 말을 하는 경우 문제의 세계를 열 수 있습니다. 귀하의 변호사가 상표권 침해 또는 집행 문제에 대한 안내자가 되도록 하십시오.
