2015년 최고조에 달했을 때 혈액 검사 스타트업 Theranos의 가치는 90억 달러였으며 설립자였던 당시 31세의 Elizabeth Holmes는 45억 달러의 순자산을 가지고 있었습니다. 그녀는 자수성가한 억만장자가 된 최연소 여성이었습니다. 그녀는 실리콘 밸리의 괴물로 여겨졌습니다.

유일한 문제는 그것이 모두 거짓말이었다는 것입니다.

Holmes는 그녀의 장치가 단 한 방울의 혈액으로 광범위한 의료 테스트를 수행할 수 있다는 약속에 따라 생명공학 회사를 설립했습니다. 그녀는 19세 Stanford 중퇴로 시작했으며 회사가 성장함에 따라 Walgreens 및 Safeway와 제휴하여 Walton 가족과 Rupert Murdoch를 포함한 투자자들로부터 7억 달러를 모금했습니다. 회사의 이사회에는 Henry Kissinger를 포함하여 2명의 전 상원의원, 2명의 전 국방장관, 2명의 전 국무장관이 있었습니다. FDA 승인을 받았습니다.

그리고 2018년 말, 모든 것이 밝혀졌습니다. Holmes는 CEO 직을 사임하고 연방 형사 송금 사기 혐의로 SEC에 $500,000의 벌금을 부과하고 회사를 공식적으로 폐쇄했습니다.

지금쯤이면 Elizabeth Holmes와 Theranos의 흥망성쇠 이야기는 악명이 높을 뿐만 아니라 어디에나 있습니다. 사건의 모든 세부 사항은 Wall Street Journal 에 의해 종합적으로 기록되었습니다. 이 이야기를 처음으로 파헤친 리포터 John Carreyrou는 그의 저서 Bad Blood:Secrets and Lies a Silicon Valley Startup에서 , The Inventor라는 HBO 다큐멘터리 시리즈 그리고 The Dropout이라는 팟캐스트가 있습니다. 그리고 이제 Hollywood는 SNL이 주연을 맡은 Hulu 시리즈로 이야기에 균열을 내고 있습니다. Kate McKinnon과 Jennifer Lawrence와 함께하는 장편 영화가 현재 작업 중입니다.

Theranos는 실리콘 밸리의 오만과 기만의 극단적인 예이지만 파급 효과가 있어 건강과 기술의 교차점에서 떠오르는 비즈니스의 효율성을 보다 철저히 조사하는 것의 중요성에 대한 대화로 이어졌습니다. 그리고 남아있는 질문이 있습니다. 투명성을 유지하면서 지적 재산을 보호하는 방법은 무엇입니까? 실제적이고 책임감 있는 실사는 어떤 모습입니까?

Alison Darcy와 Nisha Dua는 각각 기업가이자 벤처 캐피털리스트로 양측에서 이러한 질문을 놓고 씨름했습니다.

Theranos 이후의 데이터 처리

Darcy는 사용자의 정신 건강 관리를 돕는 AI 챗봇 치료사 제조업체인 Woebot의 CEO이자 설립자입니다. 그녀는 학계와 의학계에서 기업가 정신으로 옵니다. 그녀는 임상 연구 심리학자이며 Stanford School of Medicine에서 정신과 및 행동 과학을 가르쳤고 그곳에서 박사 학위를 받았습니다.

그녀는 2016년 7월에 회사를 설립했으며 처음부터 임상 결과를 입증하겠다는 약속이 회사 DNA의 핵심 기반이었다고 말했습니다. 그러나 웰빙 및 기술 분야에 대해 알게 되면서 그녀는 데이터와 임상 결과가 해당 분야의 다른 회사에 비해 중요하지 않은 경우가 많다는 사실에 놀랐습니다.

Darcy는 자신의 연구에 대해 이야기를 나누기 위해 찾아온 기업가들과의 만남을 회상했습니다. 그리고 그들이 임상 프레임워크를 갖춘 솔루션에 더 큰 중점을 두지 않는다는 사실에 다소 당황하고 실망했다고 말했습니다.

Darcy는 "우리는 매우 엄격한 훈련과 윤리적 원칙을 가지고 있기 때문에 임상의로서 절대 하지 않을 일이 있습니다."라고 말했습니다. “제가 기금을 모을 때 얻은 장점 중 하나는 바로 이 탄탄한 배경에서 왔다는 것입니다. 나는 그것을 볼 때 정말 좋은 개입을 알고 있으며 여기에 그것을 보여주는 데이터가 있습니다."

그러나 Darcy는 그녀의 모든 우려에도 불구하고 그녀의 기금 마련 과정은 생각보다 중요하다고 말했습니다.

Darcy는 "이러한 회사가 아직 출시하지 않은 상태에서 막대한 자금을 조달하고 있다는 소식을 종종 듣습니다."라고 Darcy가 말했습니다. “아이디어를 검증하려고 하는 회사 초기에는 오즈의 마법사 기술을 수행하고 원칙이 될 때까지 가짜로 만드는 것을 강조합니다. 많은 데이터 없이 AI 프로토타입을 만드는 것은 매우 어렵기 때문에 특히 AI에서 많이 볼 수 있습니다.”

그러나 실사를 해야 할 때가 되자 그녀는 광고나 인수와 같이 회사가 해킹하거나 비용을 지불할 수 있는 성장이 아니라 회사에 대해 예상하고 있는 유기적 성장의 징후에 대해 질문을 받았을 때를 회상했습니다. 그녀는 또한 회사에서 개발 중인 솔루션이 어떻게 작동하는지, 그리고 도움이 되지 않는 사람과 도움이 되지 않는 사람에 대한 질문을 던졌습니다. 2018년 3월 기준, Woebot은 New Enterprise Associates 및 Coursera와 이사회의 일원인 Google Brain 공동 설립자인 Andrew Ng로부터 800만 달러의 VC 자금을 조달했습니다.

유행어를 넘어선 보기

아이디어가 크고 전례가 많지 않은 건강 및 웰빙, 인공 지능과 같은 급성장하는 분야에서 여성 주도 소비자 인터넷 및 모바일 비즈니스는 데이터, 실질적인 기술, 현명하게 이끌고 현명하게 고용하고 궁극적으로 실행하는 명확한 능력이 그녀와 같은 투자자가 자금을 조달할 대상을 결정하는 데 가장 중요하다고 말합니다.

“Theranos는 극단적인 예이지만 우리는 지금 이 모든 유행어가 있는 시대에 살고 있습니다. 따라서 인공 지능은 유행어이고 머신 러닝은 유행어입니다. 그리고 판매하려는 약속을 실제로 실현하려면 많은 데이터가 필요합니다. 따라서 그런 종류의 화려한 피치 덱과 유행어 뒤에 더 깊이 파고드는 것이 정말 중요합니다.”라고 Dua가 말했습니다.

Dua는 아이디어가 설득력이 있더라도 회사가 익숙하지 않은 산업이거나 자신이 어떻게 부가가치를 창출할 수 있는지 알지 못한다면 그 기회를 넘겨줄 것이라고 말합니다.

"우리가 설립자를 사랑하고 아이디어를 사랑했지만, 우리가 그들을 적절하게 근면할 수 있다는 자신감이 없었기 때문에 우리가 물려준 생명 과학 공간에서 Theranos 이야기가 공개된 후 내가 생각하는 회사가 분명히 있었습니다."라고 회상했습니다. 두아. “그리고 그 회사들 중 일부는 계속해서 많은 돈을 모았습니다. 그리고 나는 정당한 이유가 있다고 믿습니다. 그래서 우리는 그것이 미스였다고 말할 수도 있지만, 당시에는 그것이 올바른 전화였다고 생각합니다. 특히 우리 둘 다 그런 종류의 건강 또는 생명 과학 배경이 없는 분야에서 다시 같은 전화를 걸 것이라고 생각합니다.”

Dua는 그녀에게 실사란 특정 산업에 정통하지 않은 경우 가능한 한 많은 전문가와 이야기하는 것을 의미한다고 말합니다. 그것은 또한 설립자 참조를 찾아 그 사람이 확실한 투자인지, 아니면 그저 좋은 게임을 이야기할 수 있지만 실제로는 실체보다는 플래시에 더 가까운 사람인지 확인하는 것을 의미합니다.

그러나 투자자가 실사를 제대로 수행할 수 없을 때 누군가를 지지하도록 영감을 주는 것은 무엇입니까? 두아는 상황에 따라 여러 요인으로 귀결될 수 있다고 말합니다.

“나는 때때로 회사, 아이디어, 설립자에 열광하고 건설 중인 것에 대해 깊이 파고들지 않는 많은 투자자들에 놀라곤 합니다. 무엇이 가능합니까? 나보다 이 분야를 더 잘 아는 전문가들과 이야기를 나눈 적이 있는가?” 문제는 시장에 많은 돈이 있고 충분히 빨리 움직이지 않으면 경쟁력 있는 거래를 놓칠 수 있다는 것입니다. 그리고 당신은 때때로 세상을 바꾸겠다는 약속에 사로잡힙니다.”

투명성과 장기적 관점

Darcy는 자신이 일하는 세상을 변화시키는 것, 특히 정신 건강에 대한 낙인을 해결하는 것은 사용자 참여와 Woebot의 작동 방식에 대해 이야기하는 데 사용하는 언어 측면에서 제품을 가능한 한 액세스할 수 있도록 만드는 것을 의미한다고 말합니다.

그녀는 그것을 최우선 과제로 삼는 것이 잠재적으로 회사의 확장을 늦출 수 있음을 의미하지만, Darcy는 그녀가 장기적 관점을 취하고 있다고 말했습니다. 그녀는 자신의 비즈니스에서 가장 가치 있는 요소는 사용자가 신뢰하지 않는 제품이 없기 때문에 사용자가 갖는 신뢰라고 말합니다.

“우리는 HIPAA를 준수하지만 실제로 법적으로 그럴 필요는 없습니다. 따라서 디지털 정신 건강의 회색 영역을 실제로 다루는 규제 프로세스가 없습니다. 그런 맥락에서 우리는 가장 중요한 것이 투명성과 사람들에게 힘을 실어주는 것이라고 생각합니다. 그래서 우리는 가능한 한 많은 정보를 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.”라고 Darcy는 말합니다. “[온보딩 프로세스]를 단축할 수 있다면 더 많은 사람들이 제품을 사용하고 조기에 참여하게 될 것이라고 확신합니다. 임상 결과 연구에 집중하면 속도가 느려지지만 장기적으로 옳은 일이라고 생각합니다. 반대 측면은 우리 분야의 여러 건강 회사로, 선의일 수 있지만 개입을 만드는 것이 의미하는 측면에서 격차가 있을 수 있어 해당 분야에서 일반적으로 사람들의 신뢰를 훼손할 수 있습니다. 그리고 그것은 끔찍한 기회를 잃게 될 것입니다.”

Dua는 자신을 추천하는 설립자에 대한 실사에 관해서는 자신만의 특정 기준이 있다고 말합니다. 그녀는 기업가가 자신의 아이디어와 능력에 대한 높은 확신과 자신의 비즈니스 또는 기술이 다른 회사와 차별화되는 요소에 대한 포괄적인 지식을 가지고 회의에 임해야 한다고 말합니다.

그녀는 똑똑한 창업자들은 자신의 약점을 이해하고 그들이 부족할 수 있는 것을 도울 수 있는 사람들을 고용할 수 있다고 말합니다. 그들은 또한 코칭을 받고 피드백을 받을 수 있습니다. 피치 환경에서 비판이나 피드백을 잘 받아들이지 않으면 Dua는 고객의 피드백을받을 수 있는지 의심하기 때문입니다. 그녀는 또한 유연성과 문제 해결을 위한 마인드를 포함하는 기술을 찾고 있습니다.

“자신에 대한 인식이 있고 피드백을 받을 수 있다면 제품을 개발하면서 조정하고, 피벗하고, 반복할 수 있는 더 강력한 능력을 갖게 될 것입니다. 그리고 실행. 좋은 아이디어는 좋은 아이디어일 뿐입니다. 실행할 수 있는 능력이 없으면 완전히 상실됩니다.”라고 Dua가 설명합니다. “어떤 사람들은 그것을 어떻게 테스트합니까? 내가 관찰한 창립자들은 그들이 모든 답을 가지고 있는 것은 아니지만 항상 세 단계 앞서 생각하고 있습니다. 그들은 나올 수 있는 모든 질문을 계획했습니다. 그들은 그들 모두에 대한 답을 가지고 있지 않을 수도 있지만 이것이 우리가 그것에 대해 생각하는 방식이며 이것이 우리가 아직 그것을 다루지 않은 이유이며 우리가 나중에 그것을 떠나는 이유라고 말할 수 있습니다. 이것이 우리가 미래에 그것을 해결하는 방법입니다.”

작성자

니나 집킨

기업가 직원

Nina Zipkin은 Entrepreneur.com의 스태프 라이터입니다. 그녀는 리더십, 미디어, 기술, 신생 기업, 문화 및 직장 동향을 자주 다룹니다.